Элайн не помнила, сколько времени прошло с того момента, как ее усыпили. Знает ли о случившемся Степан? Сможет ли он ей помочь? И как скоро сумеет это сделать? Долго ли ей удастся сидеть вот так, неподвижно, не размыкая глаз? Сейчас в ее положении самым главным фактором стало время. Она подумала о том, что с ней произойдет, едва они обнаружат, что она пришла в себя, и внутренне содрогнулась от ужаса.
Ночные телефонные звонки. Угрозы… То, от чего она попыталась сбежать, все-таки настигло ее! Она не могла, не хотела в это поверить, но веревки на ногах и руках неумолимо подтверждали ее худшие догадки.
Она сидела на спальном мешке, втиснутая между двумя тюками недалеко от костра. Ей не было холодно, но все тело затекло, и она постаралась осторожно, растягивая во времени каждое движение, переменить положение. Однако это заметил сидящий в полуметре от нее человек с двухдневной щетиной на щеках и неприятным запахом изо рта.
— Наша госпожа, похоже, проснулась! — насмешливо произнес он.
«Почему он меня так называет? — подумала Элайн. — Ах да, это же Ринос…»
Это был тот самый человек из охраны, которому Карлос поручил выполнять обязанности стюарда в ее каюте, куда не допускалась корабельная прислуга.
Ему очень не нравилась роль слуги, и вот теперь он пытался отыграться за старые обиды. Молчать дальше становилось опасно, и она спросила Карлоса, стараясь, чтобы дрожь в голосе не выдала ее панического ужаса:
— Зачем ты это сделал? Разве не понимаешь, что корабельная команда в конце концов отыщет вас, где бы вы ни скрывались?
— Может, и отыщет. А может, и нет. Мы нашли неплохое убежище.
— Ну и что потом? Как вы собираетесь жить, когда кончатся ваши припасы?
— Припасы не твоя забота. С ними все будет в порядке.
— Особенно когда продадим твой камешек! — с хриплым довольным смешком произнес Ринос.
— А ты помолчи, — мрачно оборвал его Карлос. — Видишь, я разговариваю с женщиной.
— А я что, я вовсе не против… Поговори. Если хочется. Только я с бабами долго не разговариваю…
— Может, ты заткнешься наконец?!
Судя по тону и по тому, что Ринос в ответ не произнес ни слова, Карлос все еще пользовался влиянием среди своих бывших подчиненных, и это давало ей небольшую надежду. Ведь он всегда был неравнодушен к ней… Она не знала, как это использовать. Не он ли был тем маньяком, что звонил ей по ночам… Если это все-таки был Карлос, то все надежды беспочвенны…
— Гораздо лучше, если мы с ней договоримся.
— Договориться? С ней? Зачем тебе это? — не понял Ринос.
— Нам не один день жить вместе. Будет неплохо, если она возьмет на себя какую-то работу, готовить, например. Да и вообще нам всем будет проще, если не придется за ней следить каждую минуту.