— Гм… Ладно, а как отсель выбираться?
— Ты выбирайся, — сказал Рагдай, — а у меня здесь дела.
— Какие дела, — изумился Залешанин. — Тебя по всему городу ищут! А второго дурня не найдешь, чтобы вот так сдуру!
— Да, — согласился Рагдай, — такие… гм… остались разве что на Руси… да еще где-нибудь на окраинах. В империи все умные да расчетливые. Но я хоть и с Руси, но уже расчетлив по-ромейски. Останусь! Что наша жизнь? Прежде всего дело.
Залешанин пожал плечами. В голосе витязя та твердость, против которой не попрешь. Остается — значит, надо. Здесь и ромейская хитрость, и славянское слово чести.
— Как знаешь, — сказал он. Зевнул, встал. — А я свое дело сделал. Мне пора до дому до хаты.
Он огляделся, прислушался к звукам по ту сторону стены. Со спины послышался чуточку насмешливый голос витязя:
— Какое у тебя могло быть дело, дурень? Тебя ж в этом граде куры лапами загребут! Это — Царьград.
— Поважнее твоего, — огрызнулся Залешанин. — Но я его сделал. И отвезу на Русь все как надо. Это не меня вели с петлей на шее!
Он пошел к единственной двери, уже снова раздраженный, хоть и спас земляка, но тот, скотина, еще насмехается! Подумаешь, потомок Кия. Знал бы, ни в жисть не стал бы с крыши прыгать. Князья да бояре больше чужими руками жар загребают. Пусть бы и этот…
Он взялся за ручку двери, когда сзади послышался задыхающийся голос:
— Погоди!
Рагдай догнал, ухватил за плечо. Залешанин подавил желание стряхнуть руку знатного отпрыска, больно глаза встревоженные, а выражение совсем иное, без тени превосходства.
— Чего тебе?
— Погоди, — повторил Рагдай. — Ты можешь сказать, что ты добывал?
— Нет, конечно, — удивился Залешанин. — Ты бы сказал?
— Нет, конечно, — отрезал Рагдай. — Но я — витязь. Я обязан блюсти… А ты — нет. Ты смерд, для тебя никакие клятвы не обязательны. Но… а, черт!.. Что-то здесь нечистое. Чую. Ты не поймешь, у тебя душа чиста, как у коня или коровы. Тебе может везти, как… не знаю кому. Скажи тогда такую вещь. То, что ты добывал, большое и красное?
Волна холода обрушилась на плечи и голову Залешанина. Он с усилием раздвинул губы:
— Ну, насчет большого сказать не могу, ибо что считать большим… Поменьше закатного неба, но поболе божьей коровки… А вот красное, гм… почти красное. Хотя только с одной стороны. А что?
Рагдай ухватил его за плечо. Залешанин уже не противился, вернулся и сел, а Рагдай долго сопел, напряженно рассматривал камешки под ногами…
— Не знаю, — проговорил он медленно, голос подрагивал, словно потомок Кия боролся с самим собой, и эта схватка была нелегкой. — По всем правилам я должен тебе пожелать счастливой дороги… Ты повезешь это красное, за тобой будет охота… вернее, имитация охоты. Когда ехал сюда, на тебя нападали по-настоящему, будь уверен. Я не понимаю, каким чудом ты остался жив! Своей силой не хвастайся, посильнее тебя клали головы.