– Как раз собирался, – соврал я, пятаясь скрыть, что совершенно забыл о нем в пылу яростной атаки.
Стрелка качнулась и указала на пол как раз у нас под ногами.
– Все вниз и вниз, – скомандовал я. – Где вьется спираль времени, найдем Того, из Кого я сделаю котлету.
Я не шутил: это будет третья и последняя попытка. Я приготовил особую бомбу, на которой написал его имя. Адская смесь из коагулятора, который сворачивает весь протеин в радиусе пяти метров, взрывчатки, отравленной шрапнели и термического заряда, чтобы поджарить наконец отравленного Того с застывшей кровью в жилах.
Возобновились боевые действия. Снизу по лестнице пустили из огнемета волну огня и дыма, чтобы не дать нам пройти. Опаленные и дымящиеся, мы ушли сквозь пробитую мной стену и попали в какую-то лабораторию. Ряды булькающих реторт простирались во все стороны, их связывал лабиринт прозрачных трубок. Капала темная жидкость, клапаны со свистом выпускали зловонный пар. Безоружные лаборанты разбежались. Мы замедлили шаг и тяжело дышали.
– Фу! – скривилась Анжелина. – Ты видел, что в этих банках?
– Нет, и видеть не хочу. Пошли скорей.
На то, что способно смутить ледяное спокойствие Анжелины, я вовсе не желал смотреть и обрадовался, когда мы вышли из этого помещения к другой лестнице.
Мы приближались к цели. Сопротивление возрастало, и пробиваться теперь приходилось с боем. Только благодаря тому, что защитники замка были вооружены кое-как, мы вообще могли как-то двигаться вперед. Все оружие, очевидно, было на стенах – эти бросались на нас с ножами, топорами, железными прутьями, а то и просто с голыми руками. С визгом и пеной у рта они кидались в драку и мешали нам продвигаться вперед. Мы потеряли еще одного – человек с железной пикой вылез из какой-то щели наверху и заколол марсианина, прежде чем я успел выстрелить. Они умерли одновременно, и мы могли только оставить их там и пробиваться дальше. Я взглянул на часы и устало замедлил шаг. Мы выбивались из графика.
– Погоди! – хрипло крикнул Дийан. – Стрелка больше не показывает!
Я махнул всем рукой, чтобы остановились, – это было в широком коридоре, и мы сгрудились, не теряя осторожности. Я посмотрел на детектор, который нес Дийан.
– Куда она указывала в последний раз?
– Прямо вперед по коридору. Без отклонений, как будто машина находится на одном уровне с нами.
– Детектор действует, только когда работает спираль времени. Наверное, выключили.
– А Тот не мог уйти? – спросила Анжелина, выговорив вслух то, о чем я старался не думать.
– Все возможно, – сказал я с горькой откровенностью. – В любом случае надо идти до конца. Последнее усилие – вперед и только вперед.