говорит апостол Павел, —
ангел сатаны, удручать меня, чтобы я не превозносился (2 Кор. 12: 7). В искушении, если оно претерпится, искуситель посрамляется, как немощным человеком по Божией благодати побежденный, а человек венчается.
* * *
К успеху в христианском деле руководствует различный крест и искушение. С великою радостью принимайте, братия мои, когда впадаете в различные искушения, зная, что испытание вашей веры производит терпение; терпение же должно иметь совершенное действие, чтобы вы были совершенны во всей полноте, без всякого недостатка (Иак. 1: 2–4). Крест и различные искушения — это училище духовное, в котором обучаются христиане.
* * *
Как в училищах обучаются отроки и юноши правилам, красноречию и мирской мудрости, так в училище креста и искушений христиане, младенцы и отроки во Христе, обучаются правому, прекрасному и богоугодному житию и духовной премудрости. И чем более в этой духовной школе обращаются, тем искуснейшими в деле христианском бывают. И как воины мира этого чем более обращаются в брани и против врагов отечества своего подвизаются, тем искуснейшими и храбрейшими делаются; так христиане, воины Христовы, чем более подвизаются под крестом, знаменем христианским, против врагов своих, плоти, мира и дьявола, тем лучше успевают в деле христианского благочестия.
* * *
К испытанию же и познанию сердца нашего приводит нас различный крест, искушение и молитва. Чем более человек искушается, тем более познает себя; чем более познает, тем более просвещается; чем более просвещается, тем более исправляет себя. Как чем более просвещаемся естественным, то есть солнечным или свечным светом, тем более видим и распознаем одну вещь от другой, например белое от черного и прочее, так чем более просвещаемся вышеестественным светом, то есть благодатью Божией, тем лучше познаем состояние сердца нашего и распознаем добро от зла, добродетель от порока, истину от лжи, правое от ложного учения и истинную веру от суеверия и прочее. К этому ведет нас познание немощи и окаянства нашего.
* * *
Знак нехороший, если кто не чувствует искушения, ибо искуситель не касается того, кого видит покорным своей воле и потому под своею властью. Ратник не воюет против того, кто ему покоряется, но кто против него стоит и вооружается; и разбойник на нищего не нападает, но на богатого. Внемли этому всякий и не радуйся о том, что не чувствуешь искушения, но осмотрись, в каком состоянии находишься.
* * *
Для благочестивых душ, живущих в этом мире, любое место — ссылка. Они в этом мире находятся так, как некогда иудеи в плену вавилонском, которые, помня Сион — свое отечество,