Хэтфилд не спеша налил кофе всем собравшимся и поставил кофейник на стол.
- Я рассказал вам эту историю, потому что этот офицер сидит среди нас это Трент. - В глазах Хэтфилда вспыхнул лукавый огонек. - Я никогда не говорил Тренту, что узнал его, потому что в то время он носил другое имя, а имя - это личное дело каждого.
- Твой рассказ убедил меня, - произнес Раньон. - Если ты за него ручаешься, значит, это надежный человек.
- Тогда приступим к делу, - сказал Трент, - не будем терять времени. Садитесь на коней и езжайте домой. Возьмите весь запас патронов и продовольствия и к вечеру возвращайтесь сюда. Не ездите поодиночке и обязательно проверяйте, не следят ли за вами. Люди Хейла обязательно вернутся, поверьте моему опыту, а я хочу, чтобы вы все остались живы. У нас на счету каждый человек. По возможности избегайте перестрелок, вступайте в бой, только если вам перекроют путь. Главное для вас - вернуться к Хэтфилдам. - Трент встал. - Подождем, пока Хейл сделает первый шаг. Тактически это, конечно, неправильно, но мы должны думать о законности наших действий. Если Хейл нападет на нас первым, у нас есть право защищаться, мы тоже откроем боевые действия. У нас двенадцать человек...
- Двенадцать? - переспросил Смизерс. - Я вижу здесь только одиннадцать.
- Двенадцатый - Джек Моффит, - ответил Трент. - Я подарил ему свой "шарпс". Джеку - четырнадцать. В этом возрасте многие из нас уже делали мужскую работу. Готов поспорить на свое седло, что Джек Моффит не струсит. Я видел, как он стрелял белок, а ведь белка намного меньше человека. - Трент помолчал. - Шестеро будут охранять это место, а другие шестеро делать вылазки. Вшестером или вчетвером, или сколько там потребуется, мы сможем и нападать на людей Хейла, и ездить за продуктами.
- Такой разговор мне нравится, - заметил Смизерс. - Я мирный человек, но мне противно думать о том, что они безнаказанно сожгут мой дом. Я за то, чтобы воевать, но сначала нужно запастись продуктами.
- Пусть Лидж и Сол попробуют подстрелить оленя. Они ведь лучшие охотники в этих краях. С тем, что у нас есть, да еще с олениной мы сможем продержаться несколько дней. А потом я сам поеду в город за продуктами.
- Ты? - удивленно спросил О'Хара. - И где ты собираешься их достать?
- В Блейзере. Только я поеду кратчайшим путем через заброшенные земли.
Наступила мертвая тишина. Раньон наклонился вперед, как будто хотел что-то сказать, но, видимо, передумал и, откинувшись на спинку стула, с сомнением покачал головой. Смизерс первым нарушил молчание.