- Это горит ранчо О'Хара.
Подскакал Джесс Хэтфилд.
- Идут два отряда. Они планируют с рассветом быть здесь - я слышал их разговор.
- Хорошо, Джесс, пойди-ка поспи. И ты, Джек, тоже. Парсон, ты и Смизерс стойте на страже, а Куинс и Бартрам поедут со мной.
- Куда вы собрались? - спросил Сол.
- В магазин, куда же еще! Нам нужно кое-что купить, вот я и подумал, не нанести ли нам визит Лезерсу.
- Возьмите и меня с собой, - попросил Сол.
- Ты лучше иди поспи. Троих достаточно, а если налетим на засаду, то и вчетвером не выпутаться. Отдыхай.
- Я хоть и гонялся за антилопой, но совсем не устал и могу ехать, настаивал Сол. - В городе полно плохих парней, и я вам пригожусь.
- Ну хорошо, - уступил Трент. - Я и не отрицаю, что ты можешь оказаться полезным.
Вдруг на юге вспыхнуло зарево, над ним поднимался дым, едва заметный на фоне надвигающейся темноты.
- Ну вот, добрались и до меня, - мрачно проговорил Смизерс. - А я рассчитывал в этом году собрать хороший урожай картофеля.
- Не волнуйся, - ответил Трент. - Когда все это закончится, я сам помогу тебе выкопать картофель.
Смизерс посмотрел вслед четырем удаляющимся всадникам и покачал головой.
- Его слова вселяют уверенность, правда? Когда я его слушаю, мне кажется, что все не так страшно.
Парсон Хэтфилд вытащил изо рта потухшую трубку и начал ее раскуривать.
- Ему можно доверять, Смизерс. Это самое главное. А когда вы узнаете его настоящее имя, поверите ему еще больше. Он один из самых метких стрелков в нашей стране. И, судя по слухам, никогда не гонялся за славой, она сама к нему пришла. Вот так-то.
- Надеюсь, в конце концов мы выиграем, - сказал Смизерс. - Пойду-ка я выпью кофе, Парсон.
Глава 7
Трент и его спутники ехали быстрой рысью. Они отправились по малоизвестной охотничьей тропе, которую как-то обнаружил Лидж Хэтфилд. Петляя, она шла через осинник, спускалась с горы и исчезала в сосновом лесу. Они ехали с предельной осторожностью, часто останавливались и прислушивались, нет ли за ними погони. Каждый держал наготове винтовку.
Однако в лесу никого не было. Наконец тропа вывела отряд в незнакомое дикое место, где огромные валуны соседствовали с высокими кедрами. Город был уже недалеко отсюда, но еще не просматривался.
Трент все чаще и чаще останавливал коня. Успех их предприятия зависел от того, удастся ли им проникнуть в город незамеченными. Часть людей Хейла отправилась жечь усадьбы, а другая, скорее всего, спит. В этот предрассветный час в городе должно быть тихо: "Мекка" и "Хрустальный дворец" закрывались в два часа ночи, так что, если не случится ничего непредвиденного, замысел Трента осуществится без особого труда.