, — комментирует Тацит.
Охотились пруссы много, благо леса покрывали три четверти их земли. В основном брали мясного зверя — оленя, лося, кабана, зубра, дикую лошадь, медведя.
Пруссы ушли из истории язычниками. Всем попыткам христианизировать их сопротивлялись бешено… Чехи и поляки не раз слали миссионеров, и известно мученичество пражского епископа, бенедиктинца Адальберта. В 997 году он через Гданьск (будущий Данциг) с двумя монахами на лодке отплыл в Пруссию. Он начал проповедовать в племени самбов — на названном по этому племени Самбийском полуострове (территория будущей Восточной Пруссии).
Сначала приняли его хорошо, но поняв, чего от них хочет епископ, начали гнать. А узнав, что прибыл он из Польши, от самого эффективного врага пруссов, велели Адальберту «убираться туда, откуда пришел». Кончилось все плохо: в ночь на 23 апреля 997 года Адальберт вроде бы случайно забрел в священную рощу пруссов, и они убили его копьями за богохульство: за свою роковую ошибку Адальберт был заколот копьем. Была это и правда случайность или ретивый епископ все же вздумал бороться с «неистинными богами», мы не знаем.
Убили пруссы и еще пятерых миссионеров в 1001 году, и архиепископа Бруно из Кверфурта 14 февраля 1009 года. Произошло это «на стыке трех стран», то есть там, где сейчас проходит граница Калининградской области, Белоруссии и Польши.
«Можно было бы указать многое в нравах этих людей, что достойно хвалы, когда бы только они уверовали во Христа, проповедников которого ныне жестоко преследуют»[122].
Только после колонизации их земли немцами пруссы стали христианами — по мере онемечивания. До этого они верили в переселение душ, а тела сжигали вместе с погребальным инвентарем и погребальной пищей (конем, предметами обихода, украшениями, оружием).
Иногда человека не сжигали несколько недель: если там умрет человек, он остается лежать внутри [дома] несожженным у своих родственников и друзей в течение месяца, а иногда и двух; а короли и другие знатные люди — тем дольше, чем больше богатства они имеют; и иногда они остаются несожженными в течение полугода и лежат поверх земли в своих домах. И все время, пока тело находится внутри, там происходят пир и игра до того дня, пока они его не сожгут…. И [только. — А. Б.] когда его сокровища таким образом полностью розданы, тогда его выносят наружу и сжигают вместе с его оружием и одеждой <…>[123].
Боги пруссов легко узнаваемы: верховный бог Укапирмс или Дэйвс (аналоги понятны — Дэв, Див, Деос). Бог света, магии и войны Свастийкс, бог молнии и дождя Пэркунс (литовский Перкунас, славянский Перун), божество богатства и изобилия Пильвитс — подобие славянского Переплута. Верили, конечно, в божеств места, духов, мелких демонов.