– Старые пердуны!
– Пятьсот лет для мага – старость, но не дряхлость. И не перебивай, чёрт побери!
– Молчу.
– Вот они и прикрыли город от нашего обстрела. Зря смеёшься – весёлые заведения к стратегическим объектам не относятся. Это в том числе.
Наконец-то Матвей понял, что его так смущало в развалинах разрушенного прямым попаданием дома – некоторая шаловливость в обстановке, выраженная не только в обилии картин весьма непристойного содержания на немногих уцелевших стенах, но и в шёлковых занавесках идиотской розовой расцветки, большом количестве зеркал и бутылках с дорогущими винами. И женские трупы… почему-то в большинстве своём без одежды.
– Колдун тут откуда взялся?
– У него увольнительная до рассвета и билет на два захода… ну, ты понял.
– Зараз?
– Это как получится. Неиспользованная возможность переносится на следующий месяц.
Барабаш поднял с пола обгоревшую визитную карточку с эмблемой – сидящей на сотах пчелой и завистливо вздохнул:
– Живут же люди.
– Уже не живут. Не все, во всяком случае.
– Только это и успокаивает.
Выбраться из города оказалось куда как труднее, чем попасть в него. Полог невидимости, наброшенный профессором, опасно потрескивал и еле слышно гудел от чуждой магии – несколько сотен пиктийцев одновременно пополняли запасы силы. Матвей кусал губы и старательно убирал руки от оружия, так как желание влепить огнешар в чью-нибудь харю порой становилось нестерпимым. Сотни сервов, пригнанных из окрестных деревень, на его глазах становились иссохшими мумиями, и команды уборщиков развеивали остатки «дозаправки» в серую пыль. Пыль, разъедающую глаза и скрипящую на зубах. Эдингташ почти что в осаде, и бросать трупы в море некогда.
– Готовятся атаковать наш десант, – профессор говорит в полный голос, что приводит Барабаша в беспокойство. Полог пологом, но вдруг услышат?
– И ты ничего не сможешь сделать, Ерёма? Ни за что не поверю, будто бы Эрлих Белоглазый… ой, извини.
– Можешь не верить, но так оно и есть, – отмахнулся Еремей и свернул в тёмный узкий переулок, ведущий к городской стене. – Кое-что по мелочи смогу, но не более того. Про Благого Вестника слышал?
– Конечно, не в лесу же родился. А кто он, тоже профессор?
– Этого я не знаю, так как лично не встречался, но сука ещё та, уж поверь мне.
– Гнида, короче, – сделал вывод Барабаш.
– Ага, примерно так, – согласился Еремей. – Только не летающая. И на его территории… Нам нужна ещё одна Атлантида?
– Атлантида? Нет, не нужна. От бабы в разведке один только вред. А почему у неё такое дурацкое имя?
Отвечать Баргузин не стал – дёрнул Матвея за плечо, сдвигая его с пути вывернувшего из-за угла колдуна в больших чинах, о чём недвусмысленно заявлял шитый золотом мундир, крупные камни на амулетах и восемь человек охраны. Зачем, интересно, телохранители пиктийскому аристократу в пиктийском же городе? Мух отгонять, не иначе.