Да, здесь собрали добровольцев, решивших рискнуть ради возможности нанести удар по пиктам. Командование предупредило честно – произойдёт чудо, если с задания вернётся хотя бы каждый двадцатый. И пусть! Какой смысл существовать, когда семьи остались на захваченной имперцами территории? И ещё никогда не было случая, чтобы… Их больше нет! С этим можно смириться, но жить с этим невозможно. Да и не нужно, если по правде сказать.
– Рядовой Кочик! – грозный рык проводящего занятие сотника вырвал добровольца из власти размышлений и воспоминаний.
– Я! – Михась подскочил с лавки и с некоторым недоумением посмотрел на преподавателя.
– Не спать, рядовой Кочик! – сам сотник выглядел свежим и бодрым, будто не месил вместе со всеми рыжую глину по периметру учебного лагеря. – Расскажи-ка мне, рядовой, о действиях по удержанию курса при сильном боковом ветре.
– А-а-а… – скорее всего, это изучали вчера, но Михася угораздило на сутки попасть в кухонный наряд. За дело, конечно, но зачем спрашивать о том, на что не получишь ответа? – Не знаю, товарищ сотник!
Обращение «товарищ» появилось совсем недавно, но прижилось в роденийской армии молниеносно.
– Правильный ответ. Этого вообще никто не знает, кроме учёных механиков, поэтому не будем забивать голову всякой ерундой. Если нам сказали, что на планере устанавливается некий «автопилот», то так оно и есть. Всё понятно?
– Да, то есть нет!
– Что ещё?
– Тогда зачем лететь людям, если этот, автопилот который, всё сделает сам?
– А вот это тема нашего сегодняшнего занятия. Садись, рядовой Кочик.
Преподаватель сдвинул в сторону занавеску, скрывавшую развешанные на стене плакаты, и взял указку. Михась вздохнул и достал из сумки толстую тетрадь с пронумерованными и прошнурованными листами. Их выдали секретчики каждому добровольцу в самом начале обучения и строго предупредили о последствиях утери или порчи. Потеряешь тут, как же – после занятий записи изымались и до утра складывались в железный шкаф со стенками толщиной в четыре пальца. Перестраховываются товарищи из конторы Всевидящего Ока.
Точно перестраховываются – сотник не раз со смехом говорил, что эти тетради не прятать нужно, а использовать как мощнейшее средство для введения противника в заблуждение. И в чём-то он прав – щедро разбросанные кляксы и торопливые сокращения не только великолепно зашифровывали текст, но и в некоторых случаях полностью меняли его смысл. А что делать, если руки привыкли не к письменным принадлежностям, а к рукояти меча или рычагам «Левиафана»?
– Ну, так вот, – указка упёрлась в планшет на стене. – Планер состоит из…