Михась покрутил головой, разминая затёкшую шею, и заодно осмотрелся. Слева, почти на пределе видимости, на фоне вечных снегов выделялись две медленно ползущие точки. Свои? Наверняка, потому что на пиктийских тварей артефакт бы отреагировал. Хорошая, кстати, штука. Надо будет попробовать после приземления забрать стрелку с собой. Точно! Оставлять жалко, а как предупреждающий об опасности амулет вполне сгодится. Заодно послужит оружием последнего «прощального привета». Решено, забираем!
А пока стоит рискнуть и связаться с товарищами. Они молчат, но это же не повод оставаться одному на захваченной колдунами территории? Втроём всяко сподручнее.
– Я «пятёрка-первый», я «пятёрка-первый»! Кто там крадётся? Ребята, слышите? Я «пятёрка-первый»!
– Михась, ты? – донеслось из переговорника.
– Нет, это младший воевода Логгин Ватутинка в парадной накидке собственной персоной!
В ответ жизнерадостное ржание – об особом внимании преподавателя к успехам рядового Кочика вряд ли кто позабудет.
– Жив, лётчик-залётчик?
– Я?
– И ты тоже! Здесь «четвёрка-второй» и «четвёрка-третий».
Четвёртое звено было послано на бомбардировку верфей, расположенных ниже Ситэ по течению Эмды. Возвращаются вдвоём… плохо.
– Как отработали?
– Порядок, никто не жалуется. Ты один?
– Да, – Михась сглотнул появившийся в горле комок. – Попали под две тройки драконов. А у вас?
– Надеемся, что без потерь. Пиктийцев не видели, но Марк с Янеком куда-то пропали сразу после атаки.
– Понятно. Когда садиться будем? Я долго не выдержу.
– Да хоть сейчас, только площадку подходящую нужно найти. Как раз и ребят подождём.
Они не знали, что ждать больше некого. Совсем некого.
Пламя взрыва лизнуло крыло слишком низко опустившегося планера. Негорючая ткань обшивки на самом деле не загорелась, она плавилась. И не только она… С рёвом вспыхнули алхимические ускорители, самопроизвольно включившиеся от жара одновременно… Легкокрылый аппарат с серебристой единичкой на хвосте с огромной скоростью влетел в бушующее море огня… Лётчик этого уже не чувствовал.
Мёртвую белизну ледника можно было бы назвать безупречной, но всё портила гигантская воронка и разбросанные вокруг неё дымящиеся обломки. Ледник равнодушен – какое ему дело до упавшей несуразной птицы? Он вечен. Ему всё равно.
Михась только хотел ответить четвёрке-второму, как его там… вроде бы Никита, что нужно пролететь чуть дальше и сесть поближе к лесу, как стрелка указателя засветилась и решительно повернулась остриём вниз. Она с ума сошла, откуда здесь цели? Да и бомбить всё равно нечем.