– Бозэпс ра… Дедис тхна! И ещё раз туда… – чеканные слова заклинания на неизвестном языке перемешивались с роденийскими, и десяток тварей смело стремительно увеличившимся в размерах щитом. – Дедашенс мовткхнав шенс зургзе!
Обрушившиеся на защиту боевые проклятия пиктийцев бессильно рассыпались о преграду, а Еремей вздрогнул от боли и побледнел. Но очереди из его орудия (как ещё назвать помесь духовой трубы, мясорубки и огнеплюйки?) не стали менее точными.
– Пирши шевеци бичо!
От нового заклинания волосы встали дыбом и заныли зубы, мир вокруг как будто дрогнул и расплылся, но спустя мгновение вновь приобрёл прежнюю чёткость.
– Так их, Ерёма! – заорал восхищённый Барабаш.
– Заткнись! – глаза бывшего профессора блеснули серебром и, как показалось, засветились. – Стреляй!
Матвей и стрелял. Стрелял, обжигая руки при перезарядке оружия. Наверное, обжигал, потому что почерневшие пальцы не чувствовали боли, а появившиеся волдыри тут же лопались, запекаясь в красно-коричневую корку. Времени на мысли больше нет. Его нет ни на что, кроме ревущей стены огня, в которую слились молнии частых выстрелов.
По щеке ударило колючими ледяными крошками… Рядом охнул Михась и упал на колено. Сияющий купол щита истончился и пошёл радужными разводами… такие бывают на мыльных пузырях перед тем, как они лопнут.
Этот не лопнул – потускнел и разлетелся лохмотьями, вновь собравшимися в нечто похожее на ветхую и дырявую рыбацкую сеть.
– Маймуно виришвили! – заклинание немного упрочило защиту. Но дорого обошлось. Дрожь в руках… глаза застилает красной пеленой с пятнами синих сполохов… – Дедис патахи дагапаре тавзе!
– Ерёма, это ты? – старший десятник, не прекращая стрельбу, отскочил от Баргузина на пару шагов. – Не знаю, кто ты сейчас, но всё равно молодец!
Да, так уж получилось, что за последующими событиями Еремей наблюдал со стороны. Его сознание отделилось от продолжающего сражаться тела и зависло где-то между небом и землёй. Ведь может бесплотная душа зависнуть? Если с пользой для дела, то может!
А тот, что остался внизу, сыпал заклинаниями, будто пьяный матрос пустыми бутылками из-под раки, умудрялся поддерживать защиту. Лупил во все стороны из своей чудовищной огнеплюйки, прикрывал товарищей от ударов пиктийских колдунов…
«Любуешься?» – знакомый голос возник из ниоткуда.
«А что делать?»
«Помоги ему, дада шени… Себе помоги».
«Как?»
«Мыслью. Или ты за последние три тысячи лет потерял способность мыслить?»
«Старый пень…»
«Младше тебя, между прочим. Если помнишь, я появился после того, как…»
«Помню. Кое-кто отрёкся от старого мира и отряхнул его прах со своих ног. А себе прежнему, то есть мне, оставил дурную славу сказочного негодяя и древнюю пещеру».