— Ладно, — пробурчал вполголоса. — Так и быть, ради тебя покажу ему верный путь.
— На Темную сторону? — тут же уточнила готесса, видимо, намекая на мой чуть охрипший на морозе голос.
Я скосил на нее глаза.
— Угу! — кивнул с безразличным видом. — Заманю печеньками. Но если будет сопротивляться, — опять повернулся к Еве, — можно я его слегка… подтолкну?
— Слегка? — недоверчиво сощурилась она.
Я быстро кивнул:
— Ага, — и добавил: — Исключительно для его же блага!
— Ну раз для блага, — вздохнула ведьма, — тогда можно.
А шагнувшая ближе Поля очень тихо добавила:
— А если будет сильно упираться, я покажу, как бить так, чтобы синяков не оставалось.
И эта фраза почему-то сразу подняла мне настроение.
Ева Моргалис
Мы так долго петляли по больнице вслед за Полиной, что в конце я была вынуждена признать: следопытом мне быть не суждено. Потому что выбраться из этого хитросплетения коридоров, лестниц и сквозных кабинетов я не смогла бы даже с GPS-навигатором. В итоге мы оказались на третьем этаже какого-то совсем пустынного крыла здания, в большой палате на восемь коек и одной-единственной работающей люминесцентной лампой. А в остальном, кстати, комнатка оказалась на удивление приличной: аккуратная побелка, жалюзи на окнах, чистое белье. Это было в двойне странно потому, что в целом основная часть крыла выглядела просто удручающе: у большинства палат не то что коек, даже дверей не было.
— Когда-то, — таинственным тоном профессиональной сказочницы сообщила Полина, — здесь находилось отделение психиатрии. Но со временем больнице сменили профиль и урезали бюджет. Крыло переоборудовать не захотели, им просто перестали пользоваться. Первое время еще пытались поддерживать порядок, но потом и это забросили. Даже ремонтировать перестали. Теперь это — безмолвное напоминание о былом величии и о тех тайнах, которые хранят в себе мягкие, обитые поролоном стены.
Я опасливо покосилась по сторонам: может, это, конечно, и паранойя, но мне совсем не хотелось познавать секреты такого места.
— А зачем ты нас сюда вообще привела? — спросила дрогнувшим голосом.
Готесса посмотрела на меня глазами человека, у которого внезапно заговорил кактус:
— Чтобы заночевать, конечно!
— Полечка, — жалостливо протянула я, — ты же сама можешь назвать с десяток фильмов ужасов, которые начинаются именно с того, что герои решили остаться на ночлег в незнакомом месте. И минимум в трех из них этим местом оказывается заброшенная психбольница!
Подруга сделала возмущенное лицо:
— Да ты посмотри вокруг, Ева! В этой палате весь медперсонал ночует, когда приходится!