— Это я вам скажу!
Но доктор, не обращая внимания на слова Стэфани, продолжал свое сообщение:
— Хозяин повез джентльмена в местную больницу на вашей машине.
— На моей?
— Да.
— Не разрешаю! Пусть вызывает «скорую помощь».
— Но машина уже ушла.
— Без моего разрешения?
— Вам надо бы радоваться, что вы были полезны человеку пострадавшему.
Понимая необратимость случившегося, Стэфани быстро сменила тему, опять пошла в атаку на доктора. Такое уж у нее атакующее настроение было сегодня:
— Ваше дело лечить меня, а не читать ваши дурацкие, бесплодные нотации.
— Что такое дурацкие?
— Простите.
— Прощаю и ухожу.
Но отделаться от этой дамы было так же не просто, как не просто попасть к ней на прием, если это было не нужно ей.
— Врач не может так уйти от больного человека.
— Больного увезли. А я не ваш домашний врач — я не занимаюсь частной практикой.
— А чем же вы занимаетесь?
— Я содержу клинику для неимущих эммигрантов-магометан, а также служу в больнице. Я не могу взять на себя ваше лечение.
— Нет, можете.
— Не могу.
— Должны.
— Ничего я вам не должен.
— Или вы намерены оставить меня здесь умирать? Какой же вы доктор?
— Вы не умираете!
— Мне лучше знать!
— Во всяком случае, пока что, — смягчился доктор и стал опять заинтересованно рассматривать эту воинственную женщину, которая требовала внимания к себе.
— Потом будет поздно.
— У вас еще много времени, чтобы обратиться к своему домашнему врачу.
— Моим домашним врачом будете вы. Во всяком случае с сегодняшнего дня.
— Я этого не хочу.
— Напрасно. Я повторяю — я богатая женщина. Расходы на врача для меня не имеют значения — вы получите большой гонорар. Но вы обязаны заняться мною.
— И не подумаю.
— Займетесь!
— Будьте здоровы!
— Стойте, вы, отвратительный грубиян, холодный и вредный, но как врач вы внушаете мне доверие. Это самое главное в отношениях пациента и врача. Вы не находите?
Выиграть битву, если ей это было нужно, у Стэфани хватало не только авантюрного азарта, но и дипломатической аргументации, логики.
Доктор, это было видно по лицу, хотя это и было лицо сфинкса, на котором поблескивали живые глаза, был польщен:
— Если я начну лечить всех подряд, кому внушаю доверие, то меня не надолго хватит. Я должен беречь себя, свое время для людей бедных, трудолюбивых и полезных. Они забирают у меня все время и нуждаются постоянно в моей помощи.
Стэфани оторопело смотрела на доктора взглядом, который не предвещал доктору ничего хорошего, но он уже смирился и покорно ожидал следующего выпада. Он не замедлил произойти:
— Значит, вы или дурак, или большевик.
— Я всего лишь слуга аллаха.