- Один я такой. Был ещё один, но слишком наглый. Его и продали, от греха подальше.
- Он что, был рабом?
- Да. Не повезло парню, - кузнец пожал плечами. - Бывает.
- А ты с ним общался?
- С рабом? - он презрительно скривился. - Незачем. Видеть - видел.
- А в Вархэсе ещё есть наши люди?
- Нет, немного. Лично я знаю троих. Двое трудятся на восточных землях. Договорились с эльфийскими вождями и моют себе золотишко на одном из островов.
- Золото?
- Да, нашли речку золотоносную. Делятся прибытком с местным царьком и на жизнь не жалуются. Ещё один подался в наёмники. Сопровождает караваны с рабами. Теми, которых на юг Вархэса отправляют.
- В надсмотрщики, значит, пошёл... Ну-ну...
- Каждому своё, - коротко отрезал кузнец.
- Это ты прав. Прощай.
- Прощай земеля. И знаешь...
- Что? - обернулся я.
- Не задерживался бы ты в этом городе. Нежити доносить не стану, но и терпеть тебя в этом городе не собираюсь. Смекаешь, к чему клоню?
- Конечно, - кивнул я. - Ты всё очень ясно объяснил. Доходчиво. Земеля...
Я вышел из кузницы и повернул в сторону городских ворот. Больше у меня не было дел в этом городе. Каждый из нас сам выбирает свою дорогу.
Спустя пять дней мы отплыли в Асперанорр. Знаете, когда мы уже вышли в открытое море, то я стоял на палубе и мне показалось, что это не последнее путешествие.
- Ты что-нибудь понял из этих гномьих рассказов? - спросил Олег, когда берег Вархэса истаял в синеватой дымке.
- Как тебе сказать, - я пожал плечами.
- Как есть.
- Даже если это и правда, то для нас ничего не изменится... Воевать всё равно придётся.
- Получается, что сколько бы этих сражений против нежити не было выиграно, дыра между мирами не закроется? И здесь постоянно кто-нибудь воевать будет? Пока мы этих рыцарей не найдём и не похороним? Это что получается? Спасая их, спасаем себя? Или тех, кто придёт после нас?
- Олег, я-то откуда знаю? Я что, провидец? Знаю одно - назад дороги нет.
- Может это и к лучшему...
- Вроде как домой плывём?!
- Да, - кивнул Олег и через несколько секунд убеждённо добавил. - Домой!
Дорога домой всегда кажется длиннее. Даже если ты сидишь в относительно приличном помещении, а не в темнице с кандалами на руках. Кают на этом корыте не было, но койки в матросском кубрике нам выделили. Если быть точным - два гамака. В таких здесь спят все члены команды. Даже капитан. Судно маленькое и любой закуток используется с пользой для дела. Читай: забит грузом.
Мы идём в деревню Солавэй. Капитан, как выяснилось, родом оттуда. В эту деревню часто захаживают купцы из Вертэнда. Груз? Вино, оливковое масло и... кошки. Да-да - вы не ослышались. Особый заказ людей норра Вертэнда. Десять клеток с этими мохнатыми созданиями. Цена ушастого груза - больше двух тысяч даллиноров. Шесть приличных домов в каком-нибудь небольшом городе. Меня до сих пор удивляет, что в Асперанорре никто кошек не разводит! Прибыльное же дело! Несмотря на все королевские запреты и эдикты. Ей-богу - появится свободное время - займусь обязательно. И лошадей, западной породы. Вороных.