Второй кинулся ему на помощь, но медуза снова исчезла в песке.
— Капитан!
— Не приближайся! — заорал раненный. — Эта тварь ждет тебя! В сторону!
Но второй гладиатор не послушал первого. Он подбежал к нему и склонился над страшными ранами. Кожа была сожжена, и в раны попал горячий песок, что усугублял страдания жертвы.
— Нужно заканчивать бой, капитан!
— Признать наше поражение?! Нет!
— Но твои раны! Ты посмотри, что стало с твоей ногой! Нужно признать поражение!
— Нет! Я никогда не признаю поражение! Я столько лет в космическом десанте!
— Но это всего лишь игра…
Операторы арены увидели, что гладиаторы колеблются, и сразу окружили их защитным экраном. Теперь медуза не могла до них добраться. Бойцы могли дальше не рисковать своими жизнями и просто признать поражение.
Дикторы объявили об этом:
— Бойцы, кажется, готовы сдаться и не продолжить схватку! Учитывая то, что один из них ранен это достойный выход! Ведь покинуть арену они могут лишь вдвоем!
Но раненный чиуанин не унимался.
— Убей тварь! Мы не сдадимся!
— Тебе нужна помощь!
— Нет! Сделай, как я тебя прошу! Мы же друзья и не раз бывали в сложных ситуациях!
— То было в настоящем бою, а не на игре!
— Бейся! Покажи этим распорядителям, что мы продолжаем бой!
Второй чиуанин показал, что они сражаются. Экраны были убраны в то же мгновение.
И снова показалось щупальце.
Второй гладиатор увернулся от него и взялся за автомат. Пули попали в отросток медузы, и тот сразу убрался прочь, внутрь панциря. На песке что-то зашипело.
— Неужели тварь ранена?! Капитан! Вы видели?! Она ранена!
— Добивай! Добивай эту тварь!
Но медуза сдаваться не собиралась…
Клу видел, что первый чиуанин-гладиатор выбыл из строя. Хорошо если выживет. Шансы второго стали падать, когда одно из щупалец коснулось его ноги.
— Проклятие! — вскричал хозяин биоцентра. — Проклятая тварь побеждает! Нам не нужно победы этого монстра!
— Но мы не можем вмешиваться, сэр. Гладиаторы получили все для победы, согласно вашему приказу! И они могли прервать схватку, но пожелали сражаться! Это их выбор!
— Но пули лишь ранили монстра! И то незначительно. У него вон сколько щупалец! А второй воин стал хромать!
— Но крупнокалиберные заряды с морской водой у него есть!
— Введите в песок концентрированную соль! Это ослабит медузу! — приказал Клу.
— Но это прикончит существо, сэр! Это против правил. Это мошенничество!
Клу с ненавистью посмотрел на администратора. Он еще будет его учить! Все эти игры с гладиаторами сплошное мошенничество.
— Медуза должна сдохнуть!
— Это ваш приказ?
— Да, о Космос! Это мой приказ! Но постарайтесь, чтобы этого никто не заметил!