— Мы можем влезть в очень, очень крупные неприятности, если эти твои симы окажутся более разумными, более развитыми, чем допустимо.
Юго широко улыбнулся, махнул рукой, словно отгоняя прочь возможные беды, и широко улыбнулся.
— Да ладно, Дорс, брось. Все под контролем. И вообще, чтоб вы знали, я уже уладил проблему с нехваткой объема машинной памяти и все такое, и, более того… Я нашел нам прикрытие под это дело!
Брови Гэри изогнулись в немом вопросе.
— И что за прикрытие?
— Я нашел покупателей на этих симов. Нашел тех, кто согласен их раскрутить, покрыть все расходы, включая преимущественное право на распространение. Они собираются использовать их в коммерческих целях.
— Но — кто? — в один голос спросили Гэри и Дорс.
— «Технокомпания»! — заявил Юго, донельзя довольный собой.
Как видно, Гэри это название не говорило ровным счетом ничего. А Дорс нахмурила брови, словно копаясь в далеких закоулках памяти, и спустя некоторое время сказала:
— Эта фирма занимается разнообразными компьютерными системами.
— Правильно. Одна из лучших. Они хотят запустить в продажу старые симы в качестве развлекательных программ.
— Никогда о них не слышал, — признался Гэри. Юго в удивлении потряс головой.
— Ну, ты даешь, Гэри! А тебе не мешало бы следить за событиями.
— А я и не пытаюсь. Я предпочитаю их предвидеть.
— Мне не нравится идея привлечь к работе посторонних, — сказала Дорс. — И, кстати, Юго, что ты там говорил про оплату всего этого удовольствия?
Юго просиял.
— Они оплачивают лицензионные права. А я все это устроил.
— Мы сможем как-нибудь повлиять на то, как они распорядятся симами? — продолжала расспросы Дорс.
— А зачем? — оправдывался Юго. — Они все равно станут использовать симов исключительно для рекламных роликов или еще чего-то в том же духе. Подумай сама, какой толк может быть от симов, которых вряд ли кто сможет хотя бы понять!
— Мне это не нравится. Не говоря уже о коммерческой стороне дела… даже просто вернуть к жизни старинные симуляторы — очень рискованно. Откровенное и явное нарушение закона…
— Эй, послушай, все это в прошлом! Народ спокойно воспринимает тех же тиктаков, а они век от века становятся все разумнее.
Тиктаки — разумные машины с крайне низкими умственными способностями. За тем, чтобы мыслительные способности тиктаков не превышали уровня, определенного древними Законами Кодирования, следили строго и неукоснительно. Гэри всегда подозревал, что эти Законы создали древние, настоящие роботы, чтобы царство искусственного интеллекта не могло породить слишком специализированные, непредсказуемые образцы.