Группы десантников из пятого и шестого кораблей без проблем заняли место в общем строю. А вот со следующим возникла заминка. Один из мумриков, видимо, командир отряда, обратился к "казачку" с каким-то вопросом. Кажется, попросил разъяснений, где противник, и почему группу "халеф" ставят в хвост колонны? Ответ был быстрым и резким. "Казачок" что-то рыкнул, ближайшие две тройки чудищ чуть подались вперед и вдруг разом выстрелили длиннющими языками. Миг и шестерка мумриков, включая выражавшего недовольство, оказались у них в пастях, а челюсти бодро задвигались, с неприятным хрустом перемалывая скафандры и их содержимое.
Секунд через десять все затихло, чудища вернулись в строй, а "казачок" рыкнул новую команду. После секундного замешательства остальные члены сократившегося отряда бодро побежали в конец шеренг и пристроились к ним, как ни в чем не бывало.
- Ни хрена себе, чудики, - пробормотал Боня. - Даже артефакты выплевывать не стали, за компанию схрумкали!
Со следующим отрядом история повторилась, только теперь съедено было только четверо. А вот три последние "тарелки" разгрузились без эксцессов. Оставалось только гадать, что это было: переворот, подавление бунта или обычная манера мумриков поддерживать дисциплину?
Тем временем "казачок" снова приступил к долгим переговорам с собственным эполетом. Похоже убеждал флагман, что обстановка на земле нормализовалась, и ему надлежит подойти для принятия особо ценного груза.
"Стакан" действительно медленно двинулся в их сторону и завис метрах в двадцати над землей. Вблизи он казался чудовищно огромным. Вроде, всего-то Эйфелева башня в высоту, даже меньше, чем в двести раз выше Бони... Слабые какие-то утешения, все равно - многовато будет...
- А я его на абордаж брать собрался... И возьму! - Боня упрямо поджал губы. После чего ободряюще улыбнулся стоящим рядом девочкам, изображавшим его гарем: - Крупный приз прилетел, однако. Будет чем поживиться!
Галадриэль посмотрела на него, как на идиота, Света - озабочено, зато ламии заулыбались.
Из "стакана" в землю уперся столб света метров шесть диаметром. Через минуту из него выехали верхом на "чудиках" трое мумриков. Средний был одет в ту же форму, что и "казачок".
- Что здесь происходит? Почему объявлен Золотой дождь? Командующий ждет объяснений, Хаурбаал! - начал он, обращаясь к "казачку".
Тот выехал вперед из строя:
- Возникли непредвиденные обстоятельства, - сообщил он заговорщицким тоном, медленно приближаясь к коллеге.
Пристально смотря в глаза друг-другу мумрики неторопливо сблизились метров до трех. При этом оба как бы небрежно поглаживали рукоятки совершенно одинаковых гнутых артефактов, которые Боня только сейчас заметил в притороченных к седлам кобурах.