— Но у него это может вылететь из головы, — сказала Шарлотт. — Мариан, сделайте, как я велела.
— Иду, мэм, — сказала Мариан и устремилась вверх по лестнице.
— Поздравляю тебя, сын, — сказал Бен, пожимая Джо руку. — Теперь ты принадлежишь к великому братству отцов. Добро пожаловать!
— Сынок мой, — сказала Шарлотт, целуя Джо, который наклонился к ней для поздравления. — Я уверена, все будет в порядке, и тебе не о чем волноваться, хотя я считаю, что Уильям Инглиш мог бы и сам сообщить нам эту новость.
— Может быть, выпьем по бокалу шампанского? — предложил Бен.
— Нет, мы пить не будем, — сказала Шарлотт. — Пять часов утра не время распивать шампанское.
— Но это и не время рожать младенцев, — сказал Бен. — Однако ты ничего по этому поводу не возразила, так что не надо возражать и против шампанского.
— Отец, давай сейчас не будем, — сказал Джо. — Давай подождем.
— У меня нет никаких дурных предчувствий ни по поводу малышки, ни по поводу Эдит. Если были бы какие-то осложнения, Билли Инглиш позвал бы тебя — не нас, а тебя. Но он не послал за тобой, а послал Мариан оповестить нас всех. Я сейчас выпью бокал шампанского за свою внучку и разобью его вдребезги о камин. Я, черт подери, не попаду к ней на свадьбу, но пока что, сейчас, я еще здесь.
И он зашагал в буфетную, где хранился ящик с шампанским.
— Здравствуй, Гарри! — удивленно приветствовал Бен сидевшего за кухонным столом слугу. — Родилась девочка. А что у вас в чашке — чай или виски?
— Должен признаться, сэр, это виски.
— Гарри, накрошите, пожалуйста, немного льда. Мы сейчас разопьем бутылку шампанского — миссис Чапин, мистер Джо и я. Принесите три лучших бокала миссис Чапин и чашу со льдом. Принесите их в гостиную, а я открою бутылку.
— Можно вас поздравить, сэр?
— Можно, конечно, можно. Спасибо, Гарри.
— Пока еще, сэр, наверное, рано об этом говорить, но на кого она похожа? — спросил Гарри.
— Я еще ее не видел. Но она такая, какая есть, она есть, и хотя я ее не видел, мне ее внешность уже нравится.
— Согласен, сэр, — сказал Гарри и поднял свою чашку. — За новую мисс Чапин! За единственную мисс Чапин, верно, сэр?
— Правильно, — подтвердил Бен.
Бен вернулся в гостиную. Джо сидел на диване рядом с матерью.
— Ну, какие-нибудь новости? — спросил Бен.
— Пока нет, — ответил Джо.
— Как вы думаете, мне удастся убедить вас двоих, что случившееся не повод для тоскливого вида, а повод для празднования? — сказал Бен.
— Тебе-то забыть это легко, — сказала Шарлотт.
— Как ты смеешь! — воскликнул Бен.
— Отец, прошу тебя, — вмешался Джо.
— Иди наверх повидать жену и ребенка, — сказал Бен. — Сделай, как я тебе велю.