— Возьми то, что уже нарубили, — сказал ему Диами через некоторое время. — Так мы сэкономим время.
— Не могу. У меня слишком мало времени на то, чтобы носить. Лучше уж подожду, пока вы закончите, чтобы взять все за раз.
— Ну давай все-таки! Тогда остальные смогут начать строить!
— Да, но это уже их дело, а не наше…
— Хватит спорить, — сказал ему Жаси. — Ты замедляешь нашу работу…
— Но я стараюсь, чтобы дело шло быстрей…
— Послушай, наша цель — только нарубить. Остальное…
Вслед за этим Итуа, который до сего времени молча наблюдал, заметил, что топор Жаси, несомненно, следует подточить.
— Нет времени, я должен рубить, — ответил Жаси. — И хочу заметить, что это я выиграл соревнование по рубке. И в советах не нуждаюсь.
В этот момент появился Кракюс.
— Ну что? Диами, ты нарубил так мало? Ты что, смеешься надо мной?
— Но я…
— Ты собираешься стать победителем.
— Но послушай, это потому, что…
— Мне не нужны объяснения, я жду результатов. Предупреждаю, если ты не справишься с задачей, я тебя выгоню. Полно таких, которые были бы счастливы оказаться на твоем месте.
Через час хижина начала принимать форму. Альфонсо вернулся к своему шефу.
— Ну что? — спросил Кракюс.
— Вот умора. Элианта предложила своим сделать перерыв.
— Перерыв?!
— Ага, догадайся зачем!
— Выкладывай.
— Чтобы попить воды и немного передохнуть, так она сказала.
— Не шутишь?
— Какие шутки! И все же ни за что не скажешь, что они там уж очень перетрудились. Все время веселятся.
— Да?.. А что делает Элианта?
— Говорит им всякие приятные вещи, ласковые слова, все время хвалит… Короче, в основном ничего важного.
— Хорошо, это меня успокаивает. Здесь парни попытались заговаривать мне зубы, чтобы сделать перерыв. Конечно, я не позволил им болтаться. Со мной такое не пройдет.
Они обошли вокруг строения. Мужчины спорили между собой, как лучше за взяться за дело, каждый был убежден, что его предложение лучше других.
— Хорошо, — сказал Кракюс, — значит, в команде есть дух соперничества.
— Ага. Черт, какая жарища!
— Попьем?
— Давай.
Мужчины сели на землю и выпили воды, глядя на возводимое строение. Кракюс вытер пот со лба рукавом.
К ним подошел Аван.
— Я закончил вовремя, моя задача выполнена. Я очень торопился, и у меня теперь так болит спина, что я почти не могу двигаться.
— Это не страшно, пройдет.
— Ну а как насчет моей премии?
Кракюс закашлялся.
— Ввиду того, что команда запаздывает, я не могу позволить себе этот жест.
— Но…
— Иди и помоги остальным, старайся изо всех сил, и получишь что-нибудь, не волнуйся.
— Но…
— Иди, ты не будешь разочарован, я тебе обещаю.