— Благодарю вас, ваше величество, — уже не пытаясь скрыть улыбку, сказала я.
— Просто Вонгард, — напомнил король и одарил неподобающим своему статусу поклоном. — Что ж, если мы всё решили, то не буду мешать.
Кивнув восседающей в кресле тёще, владыка Дурбора развернулся и чинно направился к двери.
— Если встретишь Терри, скажи ему…
— Да знаю, — оборвал наставления тёщи король. — И скажу… Так скажу, что мало не покажется.
Дверь за королём закрылась и спальню поглотила тишина. Вента смотрела на меня и улыбалась, я смотрела на неё и думала — как бы выпроводить старушку из покоев? Ненадолго, минут на десять… чтобы Кирстен смог уйти. Но идей, увы, не было.
— Скучаешь по нему? — спросила Вента внезапно.
Я, разумеется, кивнула. Ведь действительно скучаю, хотя с момента нашей последней встречи и получаса не прошло.
Хозяйка замка на озере мою откровенность не оценила. Нахмурилась и сказала:
— Эмелис, милая, я знаю — ты девочка с большим сердцем. И, вероятно, уже простила моему внуку ту омерзительную выходку, но! Как женщина опытная, я тебя прошу — повремени говорить об этом вслух. Пусть помучается, пусть на всю оставшуюся жизнь запомнит, что так поступать нельзя.
Умом я понимала — Вента рассуждает верно, но сердце воспротивилось.
— Я не могу без него, — ответила тихо-тихо, чтобы притаившийся под кроватью боевик не услышал.
Старушка послала мне жалостливый взгляд, но мнения не переменила.
— Понимаю. Но придётся потерпеть.
Я не могла не возмутиться. Что, простите? Что значит «придётся потерпеть»?
— Ой, не делай такие глаза, — отмахнулась графиня. — Я всё прекрасно понимаю. Он раскаивается и посыпает голову пеплом, уговаривает отца на невероятную авантюру, чтобы выманить тебя из Верилии. Ты тоже вся на нервах, плачешь и считаешь его последним негодяем. Потом все недоразумения отступают, но Эмелис… ты не можешь просто взять и простить. Где твоя гордость?
Моя гордость, честно говоря, была при мне. И злость на Кирстена ещё не вся вышла. И я в общем-то была согласна с рассуждениями графини, но дохлый тролль! Можно я буду мстить боевику как-нибудь иначе? Например… кусать за язык?
Я уже открыла рот в намерении объяснить Венте, что та несколько перегибает, когда старушка прокашлялась и заявила:
— К тому же твоя помолвка с Ридкардом из рода Неран ещё не расторгнута.
Мне словно снега за шиворот пихнули. Я почувствовала, как заливаюсь густым горячим румянцем, причём вспыхнули не только лицо и уши — я вся в факел превратилась.
Докатилась! Мне, Эмелис из рода Бьен, напоминают о приличиях!
Ну конечно! Конечно, я невеста Рида. А это… приличный дом. И оставив меня здесь, их величество Вонгард взял на себя ответственность не только за моё здоровье, но и за мою репутацию. Я не имею права позорить короля. Хотя…