— Что Семеркам нужно от меня? — осведомился он. — Они рассчитывают на мою помощь?
— Полуангелы наделены особым талантом, — изрек Гэбриэл. — Уникальной силой. Очевидно, Семерки хотят достучаться до истины.
— То есть меня будут использовать? Как подопытного кролика?
— Вероятно.
— Наверняка я не один такой… — помрачнел Ксавье.
— Но ты — первый, кого они разыскали, — ответил Гэбриэл. — Ты прав, есть и другие, но ангелы, сотворившие их, не желали сообщать об их местонахождении. А их жизнь совершенно нормальна — по человеческим меркам.
— А теперь… — произнес Ксавье и запнулся.
— Они не остановятся, — кивнула Айви. — Но мы тебя защитим.
— Они решили разлучить вас с Бетани, — добавил Гэбриэл. — Ваша объединенная энергия слишком могущественна. Семерки ощутили угрозу.
— А если бы мы не были вместе, они бы нас не трогали?
— Они бы наблюдали за Ксавье издалека, — ответил Гэбриэл.
— Но Ксавье им не причинил никакого вреда! — выкрикнула я.
— Семерки — существа с обостренным чувством конкуренции, — вымолвила Айви. — Они знают, что ваш союз превосходит их мощь, и справиться с вами они не могут.
— А если мы пообещаем не применять наши… способности?
— Поздно, — резюмировал Гэбриэл. — Семерки беспринципны.
— Ладно, — произнесла я. — Что нам делать?
— Готовиться к битве, — подытожила Айви.
Ксавье был ошарашен. Наверняка у него накопилась куча мыслей, вопросов без ответа и обвинений.
— Ну… У меня нет слов.
— Ксавье… — начала я, но он перебил меня.
— Почему я не догадался? Конечно, были какие-то знаки!
— Верно, — подтвердила я. — Например, подумай о «Брайс Гамильтон». Многие ли способны видеть, как у них на глазах гибнут друзья? А присутствовать на ритуале экзорцизма и не получить психологическую травму? А проникнуть в Ад, чтобы спасти любимую? А потом стать одержимым, но не сломаться? Ксавье, ангелы избрали тебя.
Ксавье уставился в одну точку.
— Я запутался, Бет.
— Ксавье, — пылко произнесла я. — Сейчас ты точно знаешь, кто ты такой. Ты благословлен, и ты находишься на пути, который приведет тебя к великим делам. Господь заботится о тебе.
— А по-моему, он на меня злится, — глухим голосом отозвался Ксавье.
— Не Он — Семерки, — поправила я. — А Бог любит тебя.
— Но почему все настолько тяжело? — Ксавье пытливо посмотрел на меня.
— Дорога праведников никогда не бывает легкой, — прошептала я. — Награда будет позже. Милосердный Отец дарует нам вечное блаженство. Ты только должен веровать в Него всем своим сердцем. Я понимаю, что тебе трудно, но ты посмотри на доказательства, Ксавье.
— Допустим.
Я чувствовала, что его нельзя торопить. Внезапно мне пришла в голову одна идея.