— И снова здравствуйте, — ухмыльнулся Гамиил довольным тоном.
— А мы-то решили, что тебе прискучило играть в «кошки-мышки».
— Нет, ребята, послушайте мои правила. Вам «шах» и «мат», — парировал Гамиил.
Но я не боялась его. Теперь я испытывала неприкрытую ненависть. Я уставилась в упор на того, кто чуть не погубил Ксавье только ради своей прихоти. Я понимала, что это против самой моей природы, но я хотела одного: отомстить.
— Почему ты так считаешь? — почти прошипела я.
— Ну… — неторопливо вымолвил Гамиил, — в сражении с вами смысла мало.
— Потому что мы победим, — ответила я.
Гамиил расхохотался.
— Не желаете заключить с нами сделку?
— У вас нет ничего, что нам нужно, — с отвращением бросил Ксавье.
— Отнюдь.
Гамиил дал знак своему подчиненному. Вперед плавно скользнули двое Семерок, державших под руки молоденькую девушку. Она была босая, ее голову накрыли холщовым мешком.
— Что за… — пробормотал Ксавье. — Бесчестно привлекать посторонних! Отпустите ее.
— Ошибаешься, — возразил Гамиил и приблизился к жертве.
Его тяжелые ботинки оставляли на песке глубокие следы. Протянув руку, он сорвал с головы девушки мешок.
Спутанные волнистые волосы, разбитый в кровь нос. Худощавая фигурка, тоненькие плечи. Это же Николь Вудс, младшая сестра Ксавье…
Я резко вдохнула ледяной воздух, и у меня разболелись легкие. Никки была в пижамных шортах и майке. Без обильной косметики и ботинок Dr. Martens она выглядела абсолютно беззащитной. И она тряслась от ужаса.
— Никки! — Ксавье побледнел и шагнул вперед, но Семерка молниеносно вцепился Николь в горло.
— Не двигайся, — предупредил Гамиил.
Но Ксавье замер и поднял руки вверх.
— Ничего не делайте, — прошептал он.
— Ксав, — позвала Николь. — Что происходит?
— Все хорошо, Ник, — отозвался ее старший брат.
Я видела, что ему отчаянно хочется кинуться на помощь сестре, но Ксавье сдерживал себя.
— Все хорошо, — повторил он.
Но Николь начала вырываться.
— Пустите!
— Тише, Никки, — одернул ее Ксавье. — Будь умницей.
— Ксавье, что тут творится! — воскликнула девочка и стала брыкаться.
Увы, с таким же успехом она могла колотить по железу. Семерки ничего не замечали.
— Мне больно! — прокричала Николь.
Ксавье вздрогнул.
— Говорите, что вам надо! — проревел он.
— Мы хотим, чтобы вы расстались, — ответил Гамиил.
— То есть вы просите нас, чтобы мы больше никогда не виделись? — недоуменно переспросил Ксавье.
— Нет. Один из вас должен отправиться с нами.
— О’кей. Берите меня, — заявил Ксавье.
— Не ты. — Гамиил прищелкнул языком и указал крючковатым указательным пальцем на меня. — Она.