— У них задание… в Румынии, — ответил Ксавье. — Гэбриэл несколько месяцев подряд пытался вернуть тебя.
— Правда?
— Конечно. Он связывался с другими архангелами, даже умолял их. Никакого результата. И оба уехали, чтобы хоть как-то отвлечься. Они будут в Венус-Коуве со дня на день.
У меня на глаза навернулись слезы. Мне предстояла встреча с любимыми братом и сестрой!
— Но, Бет… — проговорил Ксавье осторожно. — Ты что, сбежала? За тобой будут охотиться? Надо предупредить Айви и Гэбриэла…
Я нежно накрыла его руку своей.
— Никто за мной не придет. Мы свободны.
Ксавье пытливо взглянул на меня.
— Бет, ты будто на войне побывала!
Я обмякла в его объятьях, как тряпичная кукла. А мне так хотелось, чтобы Ксавье увидел меня цветущей, сияющей, а не разбитой, слабой и измученной.
— Ничего страшного, — произнесла я. — Мне просто нужно время…
— Ладно. — И Ксавье легко поднял меня с дивана. — Сейчас я тебя искупаю и уложу.
Он отнес меня в мою старую спальню, которая стала его прибежищем. На полу валялась спортивная сумка, на столе высилась стопка книг. А в остальном моя комната выглядела как раньше. Белая мебель, кровать с металлическими спинками, длинные шторы… Я сразу успокоилась. За нами последовал Фантом и свернулся калачиком на коврике. Правда, глаза он не закрыл. Решил, похоже, хорошенько меня охранять, чтобы я снова не исчезла.
— Ты спал здесь? — радостно поинтересовалась я.
— Только так я чувствовал себя рядом с тобой, — ответил он. — Надеюсь, ты не против.
Я покачала головой. Он усадил меня на край постели.
— Я сейчас, — сказал он.
Он ушел в ванную и через несколько секунд появился на пороге со стопкой полотенец.
— Ксавье, сколько месяцев я отсутствовала? — спросила я.
— Довольно долго… может, утром поговорим?
— Пожалуйста… Я должна знать.
Ксавье опустился на колени и помог мне спустить рваные рукава с плеч.
— Тебя не было ровно два года.
— Боже мой! — ужаснулась я.
— Бет, это неважно.
— Нет, нет!
— Извини, — улыбнулся Ксавье. — Мне почти двадцать два. В следующем году заканчиваю университет.
— Но… Я по тебе очень тосковала.
Я почувствовала себя обманутой. Исчезнуть из жизни Ксавье даже на час — это слишком. А такой срок вообще ни в какие рамки не укладывался.
— Как ты жил?
— Как обычно. Поступил в аспирантуру, — немного рассеянно пробормотал Ксавье. — Моя сестра родила. Я теперь дядя.
— Замечательно!
— Бет, я плыл по течению, — возразил он. — Я был как мертвый.
— Но я уже дома, — вымолвила я.
— Да, — кивнул он. — Тебя не хватало. Кстати, ведь у нас не было медового месяца. Как насчет Парижа?
— Хорошо бы… — мечтательно произнесла я.