Вынужденное пребывание под замком действительно пробудило болезненные воспоминания. В те редкие мгновения, когда мне удавалось заснуть, мне сразу снился кошмар, и я просыпалась в слезах. Мне мерещилось, что «Ивовый приют» находится под землей. Мы с Ксавье задыхались от недостатка кислорода, умирали, похороненные заживо. Я страшилась очутиться в Аду и просыпалась от своих сдавленных рыданий. Потом вскакивал Ксавье и утешал меня.
На третью ночь я увидела другой сон: легионы безликих Семерок мчались по небу, вооруженные пламенеющими мечами. Их кони выпучили глаза. Сверкали белки, топот копыт сотрясал небосвод. Всадники в балахонах с капюшонами приближались к нашей лесной хижине, и выстраивались перед ней, как ряды костяшек домино. Затем они рванулись вперед. Я очнулась, вцепилась в рукав Ксавье и вскрикнула. Его рука, обнимавшая мои плечи, напряглась. Я почувствовала себя под его защитой и еще тесней приникла к нему. Но я долго вертелась и никак не могла устроиться поудобнее.
— Я понимаю, что тебе трудно, но, пожалуйста, успокойся, — шептал Ксавье.
Свет луны озарял его лицо. Он смотрел на меня с непоколебимой уверенностью и любовью. Я подумала, что готова идти за ним до скончания времен.
— А если они придут, когда мы уснем?
— Мы же в настоящем захолустье, Бет!
— Ангельское воинство запросто нас разыщет.
— Поверь мне, о нас позаботится Гэбриэл. А пока следует соблюдать осторожность.
А если Гэбриэл слишком высоко поднял планку? Ведь наша ситуация совершенно вышла из-под контроля. Наверное, лучше не гадать о будущем и не размышлять о том, что я не в силах изменить. Я заворочалась и попыталась представить нашу жизнь в то время, когда все окажется позади. О чем бы мы говорили? Мысли путались в голове, и наконец я приступила к решительным действиям.
— Ксавье? Ты спать собираешься?
— Ага.
— Я люблю тебя.
— И я тебя.
У меня на сердце полегчало.
— Ксавье?
— Да? — пробормотал он.
— Сколько детей ты хочешь иметь?
У любого другого юноши подобный вопрос вызвал бы тревогу, но Ксавье, по обыкновению, сохранил невозмутимость.
— Пожалуй, дюжину.
— Я не шучу.
— Но разве сейчас подходящее время для разговора?
— Мне интересно, — заявила я. — И я смогу отвлечься.
— Хорошо. Мне нравится число «три».
— И мне, Ксавье! Знаешь, мы с тобой прямо на одной волне.
— Здорово.
— А у нас получится?
— Что, Бет?
— Дети у нас будут?
— Конечно. Обязательно.
— Если первым родится мальчик, назовем его Вэйлон.
— Ни за что.
— Почему?
— Бет, он нам не скажет «спасибо» за такое имечко.[8]
— А что предпочитаешь ты?
— Что-нибудь человеческое, типа Джош или Сэм.