— Назови свое имя, — сурово произнес он.
Ему ответил утробный получеловеческий голос.
— Не шути со мной, архангел. Ты знаешь, кто я такой.
— Твое имя, — настаивал Гэбриэл.
Но существо принялось напевать какой-то мотивчик.
— Похоже, ты боишься меня.
Трюк Гэбриэла сработал. Ксавье скривился и вперил в Гэбриэля надменный взгляд.
— Меня называют по-разному, но сейчас я твой враг — тот самый, которого ты помог свергнуть в бездну.
В разговор вступила Айви. Ее голос утратил нежность — то был суровый глас серафима.
— Зачем ты явился?
— Привожу свои дела в порядок.
— Отвечай ясно, — приказала Айви.
— Ладно, — пробормотал Ксавье и неестественно выгнул шею. — Я хочу отомстить. Думали, я оставлю свой проигрыш без ответа? Как же принято говорить у людей? Ах, да: «Нельзя оставаться в долгу перед дьяволом».
— Мы тебе ничего не должны, — возразил Гэбриэл.
— Вы убили моего сына.
— Он был чудовищем.
— Вы ведь обожаете болтать об отцовской любви и должны меня понять, — ощерился Люцифер. — Кстати, а куда запропастились ваши братья? Полагаю, они бросили вас в тяжелый час… Ай-ай-ай…
Мне стало противно слышать эти притворно-детские интонации.
— Не вымещай на меня свой комплекс неполноценности, — заявил Гэбриэл. — Ты думал, что мы станем защищать тебя?
Я догадалась, что он подразумевает первые дни творения. Оба вернулись в далекие времена.
— Я надеялся на поддержку, — произнес Люцифер. — Но вы мечтали посмотреть на то, как я буду гореть в огне.
— Ты жаждал лишь поклонения, — ответил Гэбриэл. — А мы служим только одному Господину. Ты никогда не признавал Его власти.
— А Ему не следовало ставить людей выше нас, — огрызнулся Люцифер. — Смертных — со всеми их слабостями.
— Возможно, именно поэтому мы выбрали их, — возразил Гэбриэл. — Их вера сильнее, чем у ангелов, потому что они страдают, выбирая свой путь к Господу. Кроме того… — Он скрестил руки на груди. — Не тебе спорить о том, кто более любезен в очах Господа.
— Жизненный опыт тебя не изменил, — проговорил Люцифер. — Ты — такой же религиозный болван, каким был всегда. Фанатично и тупо поешь Ему хвалу.
— Избавь меня от своих речей, — вымолвил Гэбриэл. — Ни одно из твоих слов не трогает меня. Я отправлю тебя назад — в недра земли, где место всем грязным тварям.
— Ну, попробуй!
Габриэль сделал глубокий вдох и закрыл глаза.
— Во имя всего святого приказываю тебе, покинь этот сосуд!
Тело Ксавье пронзила судорога. Послышался негромкий смех. Казалось, он будет звучать вечно.
— Вот на что ты способен? Как-то маловато, братец.
Я в панике наблюдала, как Ксавье корчится от боли, открывая и закрывая рот. Из уголка губ потекла струйка темной крови. Наверное, он прокусил язык. Наверняка его организм плохо справлялся с нагрузкой. А еще вчера он пережил клиническую смерть…