Она развернулась и с гордым видом вышла из комнаты. Адхам смотрел ей вслед, и сердце щемило в груди. Она была права. Он постарался выбить из нее всю наивность. Он забирал у нее все прекрасное и разрушал его, отравляя уродливостью своей жизни.
И все же у него не было иного способа, чтобы удержать Изабеллу при себе. Она должна стать шейхой Умараха, его женой.
Размышляя над всем произошедшим, он почувствовал сильнейшую боль, словно проглотил острый кол. Многие годы он был мертв в душе и теперь не мог привыкнуть к взрыву эмоций, странному чувству, пробужденному в глубине души. Он уже давно не ощущал ничего, не думал ни о чем, кроме долга перед страной и братом.
Но Изабелла… она пробудила в нем чувства.
«Я тебя люблю».
Ее признание было легко списать на ее молодость и на то, что он был ее первым любовником. И все же, как ни легко было поставить под сомнение эти случайно вырвавшиеся слова, в них было столько страсти, убеждения, они пронзили его прямо в сердце.
В него стреляли – много раз. Боль, причиненная Изабеллой, была не меньше, чем от пули. Она жгла его так же сильно.
А он не хотел ощущать это жжение, не хотел ощущать вообще что-либо.
Эмоциям нельзя верить. Народу нужен предводитель, который думает головой, а не сердцем.
Адхам видел, к чему может привести наивность и доверчивость – к обману и смерти. Его мать умерла из-за чувств, из-за любви. Он потерял ее и не позволит кому-либо повелевать собой, заставлять действовать безрассудно – не тогда, когда в нем нуждаются люди. Так же как он и Хассан нуждались в своей матери.
У Адхама ныло в груди, но он не обращал на это внимания. Он не мог поддаться слабости – ни сейчас, ни когда-либо.
Время свадьбы приближалось, и Адхам постоянно находил какие-либо отговорки, чтобы избегать невесту. Он должен был заниматься государственными делами, посещать пресс-конференции, встречаться с лидерами племен. Но Изабелла тоже не скучала.
Быть шейхой и быть принцессой – две разные вещи. В Туране она мало занималась общественными делами, а тут их было не счесть. Она ездила с визитами в больницы, выслушивала жалобы больных, встречалась с благотворительными комитетами, обсуждала возможности снабжения людей – жителей пустыни – всем необходимым. На первом месте стояла, конечно, скорая медицинская помощь, проблему которой обязательно нужно было решить.
Она сидела на заседаниях образовательного совета, разговаривала с женщинами из племени, в котором уже побывала с Адхамом. Она пыталась извлечь максимальную пользу из своего положения, даже несмотря на то, что навязанный ей жених, казалось, не хотел почтить ее своим присутствием и поблагодарить за труды.