Утром произошло нечто странное, комендант ворот категорически отказывался рассказывать своему шерифу о прошествии. Как бы Джо не орал на него, показывая то рапорт самого коменданта, то звезду шерифа, начальник северных стоял на своем — мол, он не даст выполнение столь опасного занятия игроку первого уровня. В конце концов, Джо плюнул на упертого солдата и отправился на разведку в лес, благо скаутские навыки с детства если и забылись, то не сильно.
Джо осторожно ступал по чащобе, подступившей к городу почти вплотную, и пытался высмотреть потенциального противника. После разведки можно было планировать тактику. Вот если бы комендант был чуть посговорчивее и рассказал, что за живность тревожит город… А так приходится делать все самому.
Время от времени Джо отмахивался от системных сообщений, вещавших о новых достижениях и повышениях характеристик. Он пока не сильно разбирался в этих цифрах и планировал залезть в справку попозже, потому как изучение всех игровых нюансов вполне могло занять несколько дней, в ущерб работе.
Вскоре Джо вышел к обширной лесной полянке и затаился на одном из подходящих вплотную к поляне дереве, изрядно перемазавшись в смоле. Рубаха, в которой он оказался в игре, требовала основательной стирки, но игра почему-то отнеслась к порче одежды весьма своеобразно, порадовав бонусом к "скрытности" и "маскировке". Через несколько минут на поляну вышел первый представитель фауны. Некое соединение кабана с крокодилом, в метр ростом, деловито пересекло поляну насквозь и двинулось в глубину леса. Только после ухода зверюги Джо заметил, что изрядно взмок от зрелища необычного монстра. Было в нем что-то первобытно-хищное, заставляющее все тело сжаться от страха. Но долг требовал победить зверя — и он это сделает!
Вечером Лоренс связался с Бриджит и попросил выдать часть денег от продажи корабля игровой валютой. Бриджит понимающе хмыкнула, но удержалась от шуточек и согласилась на перевод. Деньги должны были появиться при следующем логине в игру, так что Джо очень быстро завершил разговор и подключился к игре.
Деньги оказались на месте — на поясе появился кожаный кошелек с мелкими золотыми монетками. Пользуясь тем, что на площади кроме него никого не было, Джо немудрено высыпал все содержимое на брусчатку и ошеломленно наблюдал, как из небольшого по объему кошелечка высыпалась куча денег, массой в килограмм десять. Непроизвольно озираясь, он поместил все добро обратно и принялся исполнять придуманный вчера план.
Несколько дней стражники могли удивленно наблюдать, как их новый шериф роет глубокую яму посередине между городом и лесом. В конце недели, Джо завершил укрывать ловушку небольшим слоем дерна и отправился в лес. Руки основательно болели от обширной трудовой практики, обзавелись мозолями, коих у самого в Джо в жизни не было, а системный чат игры был забит кучей непонятной информации о росте характеристик. Лоренс все откладывал прочтение справки на потом.