Как видно из показаний генерала Жилинского и начальника штаба Главнокомандующего армиями Северо-Западного фронта генерал-лейтенанта, ныне генерала от кавалерии, Орановского и из документов названного штаба, подчинение этих последних корпусов командующему 2-й армией было лишь временное, в период операций 2-й армии в Восточной Пруссии, – и притом условное – они должны были во время наступления 2-й армии к северу обеспечивать левый фланг этой армии со стороны Торна – и генералу Самсонову воспрещено было выдвигать эти корпуса: гвардейский – далее Цеханува, а I армейский – далее Сольдау.
Затем, 6 августа, последовало категорическое воспрещение Верховного Главнокомандующего выдвигать гвардейский корпус из района Варшавы-Новогеоргиевска, вследствие чего Главнокомандующий армиями фронта изъял этот корпус из подчинения генералу Самсонову. Что же касается I армейского корпуса, то 8 августа Верховный Главнокомандующий разрешил привлечь его к участию в боях на фронте 2-й армии. Генерал же Жилинский только 14 августа послал генералу Самсонову разрешение выдвигать этот корпус далее Сольдау, но это разрешение до генерала Самсонова не дошло.
Решение Главнокомандующего армиями Северо-Западного фронта, генерала от кавалерии Жилинского, произвести корпусами 2-й армии более глубокий обход противника, развернувшегося в районе Восточной Пруссии, вызвало необходимость занятия нового исходного положения, причем корпусам было приказано расположиться: II – в районе Августова; VI – в районе Ломжи; XIII – в районе Остроленки; XV – в районе Рожан; ХХIII – в районе Новогеоргиевска; I – в районе Цеханува.
Движение по сосредоточению в указанные районы началось 2 августа и было выполнено к вечеру 4 августа, причем, однако, не все корпуса прибыли в назначенные им районы в полном составе, так как некоторые части этих корпусов были оставлены в гарнизонах Гродно, Осовца, Варшавы, Новогеоргиевска и Ломжи, на переправах и на охране железных дорог до замены их частями второочередных дивизий, прибытие которых ожидалось в период с 4-го по 10 августа.
Командующий 1-й армией, генерал-адъютант Ренненкампф, в точности исполнил директиву Главнокомандующего армиями фронта от 31 июля и 4 августа вступил в упорные бои с германцами; действия же генерала Самсонова, по словам генерала Жилинского, нарушили все расчеты и предположения.
Получив директиву Главнокомандующего армиями фронта от 31 июля № 2, командующий 2-й армией, со своей стороны, директивой 3 августа № 1, предписал подчиненным ему корпусам перейти в наступление на фронт Лецен-Руджаны-Ортельсбург-Пассенгейм (на 10-верстной карте Шеуфельсдорф), направляя главный удар в обход Мазурских озер с запада; во исполнение сего надлежало II корпусу с 4 августа начать наступление на фронт Арис-Иоганнисбург, а остальным корпусам 2-й армии к 7 августа дойти до государственной границы и занять районы: VI корпусу Добброво-Пелты; XIII корпусу Монтевиц-Хоржеле; XV корпусу Кржиновлог-Жабоклик (в 15–20-ти верстах южнее границы); 2-й пехотной дивизии ХXIII корпуса, держась все время уступом назад, предписано было достигнуть к 7 августа Муравы (15 верст к юго-востоку от Цеханува), а I корпусу для наступления предоставлялась дорога на Млаву и пути западнее от нее. 4-я кавалерийская дивизия (начальник дивизии генерал-лейтенант Толпыго) должна была действовать у Мазурских озер между II и VI корпусами; 6-я (начальник дивизии генерал-лейтенант Ропп) и 15-я (начальник дивизии генерал-лейтенант Любомиров) кавалерийские дивизии, – на левом фланге армии: 6-я – к востоку от дороги Новогеоргиевск-Млава, а 15-я – к западу от этой дороги до Стасбурга.