Длинный коридор закончился, и перед Клаусом развернулся светлый просторный ангар. Мальчишка знал, что Звездный Экспресс существует не в единственном экземпляре, но не рассчитывал увидеть все своими глазами. Сияющие голубые поезда выстроились в ряд, как на витрине, а вокруг них сновали люди в спецовках. Деловитые мойщики, сосредоточенные механики, несколько пилотов, — и никто не обращал на визитеров внимания.
— Нет, вы их вдели? — донеся откуда-то недовольный мужской бас. — Опять пробрались, поганцы! Голуби, чтоб им пусто было! Крысы с крыльями. Подозреваю, кто-то их тут подкармливает. Иначе зачем паразиты лезут и лезут?
Тень припустила трусцой.
— Шевелись, пока меня не озадачили, — шепнула она. — Я только из рейса. Не собираюсь гонять голубей.
Тут Тень подпрыгнула, а странная сила оторвала Клауса от пола и перенесла через незримое препятствие.
— Это бесчестно! — Женщина завертела головой.
— Шуток не понимаешь? — обиделся лохматый тип, выбираясь из укрытия.
— Хороши шуточки, — фыркнула Тень. — Я-то подножку заметила, а парень — нет. Хочешь покалечить Связного нашего Мастера?
— Кто Связной? — изумился тот.
— Нечем заняться, Хард? — игнорируя реплику, продолжила та. — Тут на птиц жаловались. По уму работа, судя по детским выходкам.
Клаус не верил, что Танцоры могут вести себя, как маленькие. С Эмьюз ясно: она девчонка и прожила среди людей всего год. Но демобилизованные Тени, чей возраст перевалил за сотню, как минимум!..
— Леся! — с противоположного конца ангара, спотыкаясь, бежал мужчина.
— Осторожнее, Скотти, она сегодня злая, как собака, — бросил Хард и отправился восвояси.
— Как рейс? — поравнявшись с Тенью, спросил Скотт.
— Стрелой. — Женщина ощутимо подобрела. — Почему здесь и в гражданском?
— Тебя караулю. Моисей вчера от замены отказался. У меня свободный день. — Он покосился на Клауса.
— Покарауль еще немного, провожу молодого человека… гоблина… к начальству.
Танцор недоуменно хлопал глазами, но послушно отошел и подпер стенку спиной.
Дальше все разыгралось, как по нотам. Пресловутый начальник оказался ничем не примечательным мужчиной средних лет с жиденькими усами и глубокими залысинами. Строгий, но доброжелательный, он выслушал Клауса и посмотрел документы. Потом подумал немного и забрал всю папку Эстер Зингель себе, а вместо нее передал мальчишке ключи и бумажку с адресом двери, которую те отпирают.
«Очередная проверка», — догадался Клаус. — «Господин предупредил о новой сотруднице, но так, чтобы я самостоятельно искал сюда дорогу. Надеюсь, Коллоу останется доволен. Что проверял? Коммуникабельность».