— Погоди, когда университет накрывало слепым пятном Призмы, ничего не работало, — вспомнила девочка.
— У нас тогда не то, что работать, выживать сил едва хватало… — пискнул хомяк.
— Как же так? — пролепетала она.
— Обыкновенно, — вздохнул тот. — Мы как солнечные зайчики. Нет солнца, нет и нас. Человеческая воля дает жизнь, а свет Призмы питает. Люди не знают о нас, но каждый день принимают нашу помощь.
— Просто пользуются и все? — расстроилась Эмьюз. — Это несправедливо!
Лют развернула подругу к себе.
— Послушай, мне уже надоело. — Блондинка дрожала от холода. — Закругляйся, пока я не окоченела и не рухнула вниз.
— Потерпи еще немного, — попросила та.
Воспользовавшись паузой, хомяк вытянул неестественно длинную шею и принялся разглядывать собравшуюся под коготками пыль.
— Справедливость тут ни при чем, — ответил зверек, заметив, что Тень снова смотрит на него. — Кто-то верит в нас, кто-то нет. Кто-то видит нас, кто-то нет. Кто-то умеет правильно просить, кто-то нет. А справедливость совсем про другое. Если ты попросишь меня зажечь люстру, я не сделаю этого. Даже если ты попросишь правильно.
— Как «правильно»? — уточнила Эмьюз.
— «Фламма», — пояснил хомяк. — Почему? Потому что существует порядок. У тебя палочка есть?
— Была, — призналась она.
— Вот и в них тоже мы, — похвастал тот. — Правда, не совсем. Там селятся невыполнимые желания. Страшная сила.
— Так жаль, что люди не знают о химерах, — вздохнула девочка.
— Никому не жаль, а ей жаль, — всплеснул лапами зверек. — Вы не в состоянии ощутить нас. Ни сами, ни с помощью своих штук. Разве это не значит, что нас для вас нет?
— Ну, я же вижу и слышу тебя!
— А твоя подружка нет, — возразил он. — Мертвый мальчик видит нас. Но только потому, что сам застрял где-то между. Карлики видят, когда переработают или напьются. Люди — нет. Никогда. Вот и думай, чем ты отличаешься от них. Теперь прощай. Ты утомила меня.
Хомяк чихнул и растворился в воздухе.
— Постой! — Но ничего не изменилось.
— Все? — с надеждой поинтересовалась Лют.
— Похоже, да, — кивнула Эмьюз. — Готова падать?
— Давно пора, — обрадовалась та.
Тяжелые мысли камнем тянули к земле. Тень точно знала, чем именно отличается от своей пары. Но раз так, все перечисленные вредным существом дети — такие же Вестники, как она. Почему они не открыли людям глаза на окружающий мир?
Лют тихонько скулила, переминаясь с ноги на ногу. Кусачие мурашки не позволяли сдвинуться с места.
— Как и подозревала. — Фьюри плюхнулась на пол и стала с силой растирать ступни. — Не важно, насколько высоко я могу взлететь. Дело во времени, проведенном без точки опоры. Странно, что тебя не скрючило.