— Ничего странного. — Эмьюз потупилась. — Я схитрила. Честно оттолкнулась, остальное твоя заслуга. Отлетала за нас обеих.
— Отлично, — фыркнула та. — Теперь неси меня в общежитие. Ноги как не мои.
— И понесу, — заверила она.
Эмьюз протянула подруге руку.
— Я пошутила. — Лют, пошатываясь, поднялась с пола.
— А я нет. Не поспешим — попадемся.
— Проводник нужен? — Привыкнуть к тошнотворному натужному хрипу оказалось совершенно невозможно.
— Очень нужен, — сообщила девочка. — Только… пожалуйста, молчи.
Эмьюз посадила свою пару себе на закорки.
— Престань так цепляться за горло, — задыхаясь, простонала Тень. — Не уроню, обещаю.
— Мне неудобно, — отозвалась Лют.
— Уж как есть, — улыбнулась Эмьюз. — Альтернативной спины у меня нет.
Путешествие обратно вышло быстрее и безопаснее дороги в холл. Дезмонд указывал путь, то пропадая, то снова появляясь впереди. «Ему тоже нравится роль командира», — отметила про себя Тень.
* * *
От глупой придумки с условным стуком веяло невообразимым ребячеством. Однако Клаус безропотно повторил нелепый сигнал и прислушался. За дверью раздались шаги.
— Заходи. — Сонный Дэн втащил мальчишку внутрь.
— Что, уже? — Бэн спустил босые ноги с кровати.
— Не проще перенести операцию? — Клаус с интересом наблюдал за шутами, наскоро сооружавшими чучела на кроватях вместо себя.
— Не люблю, когда кто-то путает нам карты, — признался Бэнжамин. — Это дело принципа. Занимает другое.
— А именно? — он пододвинул стул и сел.
Мальчишки натыкались друг на друга в темноте, шуршали и хихикали.
— Чего такого нашел Карвер в Баламуте, о чем нам знать не положено? — ответил за приятеля Дэн. — Не из вредности же он показания прибора прячет?
— Так бы сразу, — лениво отмахнулся Клаус. — Хотите, я выкраду и скопирую их?
— Еще спрашиваешь! — Бэн поперхнулся. — А сумеешь? Карвер запирает свои бумаги в сейф.
— Не сомневайся, — улыбнулся тот. — Не существует не отпираемых замков.
— Где ж ты раньше был, брат? — Дэниэл сделал вид, что вот-вот кинется мальчишке на шею.
— Но-но! — шутливо прикрикнул Клаус. — Держи себя в руках. Лучше скажите, куда соседа дели?
— Волчара четыре-пять ночей в месяц проводит в Госпитальном, — пояснил Дэн. — У него «критические дни».
Дураки переглянулись и хрюкнули.
— Двинулись? — Бэн зашнуровал ботинки, выпрямился и заткнул конспекты за пояс.
— Я тут подумал… — Дэниэл тщательно подбирал слова. — Зачем всем вместе? Только толпу создавать. Идите вдвоем. Скоро коридорные явятся с уборкой. Кто-то должен остаться, чтобы по возвращении вы не напоролись на карликов.
— «Вы»? То есть, ты уже все решил? — прищурился второй шут.