– Андрюша! У меня потрясающая новость! Сядь и держись покрепче за стул.
– Держусь. Обеими руками. Ну, что там у тебя?
– Я только что говорила с соседкой Светланы. Она случайно увидела фото Крапивина, ну, помнишь, ты его мне отдал, когда мы ездили в Пензу?
– Помню, помню. И что?
– Так вот, соседка считает Крапивина мужем Светланы!
– В каком смысле – мужем?
– В таком! Мельников, ты что, совсем заработался? В каком смысле человек может быть мужем?!
– А-а… в этом смысле… И что?
– Как что?! Андрюша! Соседка считает твоего Крапивина мужем моей Светы, – по слогам проговорила я. – Ферштейн?!
До Мельникова наконец дошло.
– Тань, знаешь, что… не бери в голову. Соседка обозналась, это же ясно! Ну как они могут быть мужем и женой? Что за бред?! Сколько лет твоей соседке?
– Не моей, а Светланиной! Думаю, лет семьдесят, может, чуть больше.
– Семьдесят! Что же ты хочешь? Человек пожилой, голова, того… соображает плохо. Склероз или как там еще? Обозналась она, точняк.
– Нет, Андрюша, я нутром чувствую, дело темное, а эта парочка – две темные лошадки. Именно тут я и буду копать!
– Да на здоровье! Копатель ты наш… Только я бы на эту фигню время не тратил.
В трубке послышались гудки. Ну, ты, Андрюша, может, и не тратил бы свое время, а вот я, пожалуй, потрачу. Шестое чувство меня еще ни разу не подводило (тьфу, тьфу, тьфу!), надеюсь, и в этот раз оно меня выручит. Я подошла к подъезду и подождала, пока из него не вышел молодой человек. Он, улыбнувшись, галантно распахнул передо мной дверь пошире, и я нырнула в подъезд.
На седьмом этаже я вышла из лифта. Здесь стоял и курил тот самый тип в семейной майке, которого в прошлый раз жена обзывала «козлом и полной скотиной». На этот раз он был немного трезвее, хотя семейная замызганная майка и амбре, исходившее от него, оставались прежними. «Козел», прищурившись, затянулся и посмотрел на меня оценивающим, несколько замутненным взглядом. Черт, а вот ты здесь совсем некстати: я-то думала постоять возле двери Светланиной квартиры и подслушать, что там делается, а как мне прикажете теперь выкручиваться? Для начала я сделала вид, что ошиблась этажом, и направилась к лестничной клетке.
– Эй, мадам! – окликнула меня «полная скотина».
Да, сегодня он способен хоть что-то соображать, и голос у него почти трезвый.
– Это вы мне? – удивленно спросила я, обернувшись.
– Вам, кому ж еще! – подтвердил мужчина и поскреб небритый подбородок узловатыми заскорузлыми пальцами.
Я остановилась и внимательно посмотрела на него. Ну и что тебе надо? На выпивку не хватает? У меня деньги клянчить бесполезно: не дам! Но совершенно неожиданно, понизив голос, собеседник выдал: