У того вид был еще более злой и отстраненный, чем обычно. Он не отвечал, а лишь поводил головой из стороны в сторону, точно как Рагдай недавно в овраге, прислушивался к чему-то.
– Ох, девки, неладно в округе у вас, нутром чую. Нынче упал в сон как в яму, и вдруг будто кто в ухо шепнул: «Беги к Дусе, не то быть беде». Вы ничего необычного не заметили?
Лиза успела немного прийти в себя, она вытянула руку, указывая в окно:
– Там только что кто-то был. Он заглядывал в комнату и хотел открыть окно.
Яков сорвался с места, схватил кухонный нож с печи и выскочил на улицу.
– Как он вошел? – клацая зубами, спросила Лиза. – Ты не заперла на ночь дверь?
Дуся вздохнула: придется признаться племяннице в том, что хотела поначалу утаить.
– У него есть ключ.
– Мог бы и постучать, – сварливо отозвалась Лиза. – Знает ведь, что ты не одна. Да уж, провинциальные любовники не джентльмены – сразу выдал тебя с головой.
– Зато пришел вовремя, – не смутилась тетка. – Пойду-ка тоже гляну, кто там у дома по ночам шляется. Чудеса, да и только. Сроду ничего подобного не было.
Скоро парочка вернулась. Злоумышленника не обнаружили, но земля на клумбе под окном была изрыта подошвами, что подтверждало слова Лизы.
– Надо соседей утром расспросить, – заключил Яков. – Может, кто-то из местных хватил лишку и по пьяни шатается по дворам. Ладно, не уйду уже, лягу на кушетке в комнате. Чувствую, за вами догляд нужен. Неспокойно что-то.
«Надо же, – думала Лиза, укладываясь снова в постель. – Видно, и вправду любит Дусю этот фрик. Беспокоится, на помощь бежит среди ночи. А поначалу показался каким-то бесноватым. Тем лучше для нас обеих. Будет нам защита».
С этими мыслями Лиза уснула, действительно чувствуя себя в безопасности в компании вольшанского колдуна.
* * *
Наутро соседка разбудила их стуком в дверь. С улицы слышались голоса, все обитатели Вольшанок высыпали на улицу, все шли к избе, что стояла последней, у шоссе. Соседка объяснила, что Петр Тимофеевич, инвалид на костылях, найден мертвым у себя в огороде. Жил он одиноко, возился у себя на грядках, на крыльцо часто выходил, чтобы покурить.
Недавно односельчане притащили по его просьбе несколько больших камней: задумал Петр Тимофеевич сделать на своем участке крохотный прудик, что-то мудрил с водой и камнями, и получилось-то красиво на самом деле, даже листья кувшинки в прудике плавали, а на камне игрушечная Царевна-лягушка со стрелой пристроилась. Для соседей это стало культурным событием, кто-то постоянно приходил посмотреть на прудик и на лягушку, старики сидели рядом на скамейке в хорошую погоду, играли в домино, спорили о политике.