Тут случилось что-то странное – все вдруг стало двигаться, как всегда, кони уносили княжеские сани вдаль по замерзшей реке, гридь бился с наседавшим на него противником, время пошло нормально. Любомир напал на четвертого разбойника сзади, сбросил с коня и сразу остановил гридя, занесшего было меч:
– Возьми живым! Справишься? Тот кивнул:
– Одолею собаку!
Пора было догонять княгиню, а то ведь до самого Новгорода в горячке не остановится, проскочит и волоки. Любомир погнал за Ольгой, крича той на ходу, чтоб остановилась. Она смогла справиться с почуявшими опасность лошадьми только у поворота реки к Вышгороду Любомир догнал их, заглянул в лицо княгини:
– Живы? Как княжич?
Та, едва переводя дух, кивнула:
– Живы.
Любомир остановился, поджидая гридя, который лошадью волок связанного врага, разбойник, привязанный за ноги, мотался на крепком аркане, елозя головой по льду и пытаясь ее хоть приподнять. Русич хмыкнул на гридя:
– Молодец парень, не испугался! Возвращаться в Вышгород тоже было опасно, кто знает, что ждет там. Если нашлись те, кто сообщил о выезде княгини с сыном, могут встретить стрелами. Любомир подошел к связанному, пнул ногой, заставляя открыть глаза. Тот смотрел волком, молчал.
– Кто послал на княгиню?! Кто из Вышгорода вам сообщил, что она едет?
Поверженный противник отвечать не собирался. Любомир вдруг принял решение спрятать Ольгу с сыном, пока не разберется во всем сам. Только куда? Его сомнения, кажется, понял гридь, отозвал в сторону, что-то зашептал на ухо. Русич кивнул.
– Только в рот ему что затолкай, чтоб не орал, пока идти будем, – посоветовал Любомир и добавил: – Я с него чуть позже шкуру полосами спущу.
Пленника, затолкав кляп в рот, положили поперек седла на лошадь, остальные пошли сами.
Окажись на месте Ольги другая, может, все и кончилось бы плохо, но княгиня держалась молодцом от начала до конца. Она покорно выбралась из саней, держа на руках Святослава, и побрела, куда показал Любомир. Холопки принялись выгребать из саней вещи, но Любомир только ругнулся, сказав, чтобы забрали у Ольги из рук ребенка:
– Не до вещей сейчас! Обойдетесь.
Они с гридем зачем-то выпрягли из саней лошадь и перевернули их, раскидав содержимое по снегу. Холопки смотрели с ужасом, Ольга спокойно. Лошадь гридя отпустили, та побежала в сторону вышгородского двора. Наконец Любомир направился к стоявшим женщинам, Ольга все так же держала сына на руках, прижимая к себе. Мальчик молчал, только глазенки поблескивали на испуганном лице. Холопки принялись оправдываться, что княгиня не отдает сына с рук, Любомир кивнул: