– Я никогда им ничего такого…
– Ну как никогда… Про красный дом ты им рассказывал?
– Какой красный дом?
– На Международном проспекте, куда Семена Петровича проводил из Старой Деревни.
– A-а!.. Ну, так ведь мы вместе были… Они знали, – смущенно сказал Миша.
– Они знали только то, что им знать полагалось.
– Учту.
– Учти, учти. Вопросы есть?
– Если вы сказали все, что мне полагается знать, то я понял.
– Да, кажется, все, – усмехнувшись, сказал Бураков. – Значит, твоя задача – поближе сойтись с кем-нибудь из этой шайки и ждать… Ждать и наблюдать.
– С Шуркой Кренделем?
– С ним… Кстати, он тебе своим спасением обязан.
– А я вас тогда здо́рово свалил?
– Неплохо.
– Вы даже шатались, когда встали.
– Это я нарочно. Значит, вопросов нет?
– Есть один вопрос.
– Ну, говори.
– Как же их немцы хотят использовать?
– Ну, Миша, подумай сам, как могут немцы воров использовать. Одно то, что они занимаются кражей карточек, а значит, часть людей лишают продовольствия, это уже немцев устраивает… Но, конечно, кроме этого, задача у них есть особая…
– Наверно, шпионят или обстрелы корректируют.
– Вот это ты и выяснишь, – с улыбкой сказал Бураков.
– Значит, я вечером опять схожу к ним?
– Как условился, так и поступай.
– А до вечера что делать?
– Занимайся своими делами. Да, относительно звонков. Ивану Васильевичу теперь звони только в крайнем случае и маскируй разговор. Они могут следить за тобой. Условимся так: если ты звонишь «дяде Ване», чтобы тебе обед оставили, потому что ты опоздал, – значит, ты идешь на судно и у тебя есть важные сведения. Каждое утро я буду к тебе заходить. С телефонами сейчас трудно. Во всяком случае, звони только по необходимости.
– А по проводу могут подслушать?
– Все может быть. Разве ты можешь ручаться за то, что рядом не стоит враг?
Миша вспомнил плакат с мордой предателя и громадным ухом и невольно оглянулся.
– Не могу, – согласился он.
– Вот-вот… Фотография Горского у тебя?
– У меня.
– Давай сюда. Она больше не нужна.
Миша достал бумажник и вынул фотографию.
– У тебя записаны наши телефоны где-нибудь?
– Записаны.
– Уничтожь. Надо их держать в памяти.
– Я их помню, – сказал Миша, вырывая листок из записной книжки.
Он понял, для чего нужна эта предосторожность, и не расспрашивал.
– Брюнет может украсть у тебя бумажник и заинтересоваться номерами, – пояснил Бураков, протягивая руку на прощанье. – Ну, ни пуха ни пера!.. Не теряйся. Помни, что ты не один.
Стоя на борту, Миша долго провожал глазами уходившего по набережной Буракова. Мальчик, конечно, понимал, что выполняет скромную роль в общем деле борьбы. Встреча с Трифоновым в столовой, сведения относительно воровской шайки – все это говорило о том, что ведется большая невидимая работа советской разведки. Но то, что он был тоже маленьким полезным звеном в этой борьбе, наполняло гордостью его душу. Он сделает все, что в его силах, и если нужно, то и жизни не пожалеет.