У рыбаков Мадагаскара, охотящихся на дюгоней, бытуют своеобразные обычаи, связанные с этими животными. Рыбак, убивший дюгоня, не имеет права нести его мясо на рынок, пока не исполнит особый ритуал, включающий клятвенное заверение, что он «не пытался тайком вступать в неестественные отношения с женщиной-рыбой». Как ни странно, во время церемоний инициации на побережьях Папуа — Новой Гвинеи самка дюгоня представляет женщину.
В некоторых районах Нигерии дюгонь считается священным животным — местные жители верят, что в нём воплотился дух предков. Тем не менее это не удерживает их от охоты на дюгоней ради их мяса. Но охотник, убивший священное животное, подвергается специальной очистительной церемонии. В течение трёх дней он не должен покидать своего жилища; всё это время женщины из его семьи покрывают его тело с головы до ног жёлтой краской. В последний день ритуала очищения мясом дюгоня угощают всех членов общины. И, наконец, небольшой кусок мяса возлагается на алтарь как пожертвование предкам.
Мясистые тела дюгоней содержат много жира, благотворные свойства которого были давно известны аборигенам Австралии. Они использовали дюгоний жир как лекарство, веря, что он способен исцелить от любой болезни. Эта вера была столь сильна, что аборигены привозили больных соплеменников с внутренних территорий Австралии на побережье. Когда первые европейские поселенцы узнали о целебных свойствах жира, они тоже стали его использовать. С давних времён дюгоний жир снискал славу лучшего средства против артрита. Для охоты на дюгоней в море выходили специальные суда, и неудивительно, что массовая добыча привела к почти полному истреблению этих животных. К счастью, теперь они взяты под охрану во многих регионах, в том числе в Австралии. Впрочем, это млекопитающее имеет столь важное значение для некоторых племён австралийских аборигенов, что иногда власти выдают им специальную лицензию на отстрел ограниченного числа дюгоней. Перед рождественскими праздниками разрешение выдается аборигенам полуострова Арнемленд и залива Карпентария, чтобы во время празднеств они могли полакомиться своим любимым блюдом.
Охота на птиц ради их мяса принадлежит к числу обычнейших занятий людей. А вот охота за их гнёздами — не плод ли больного воображения? И всё же в некоторых регионах добыча птичьих гнёзд стала весьма доходным бизнесом.
Птицы, строящие эти драгоценные гнёзда, называются Aerodramus fuciphagus и живут в тёмных пещерах на побережье Юго-Восточной Азии. В таких пещерах в полной темноте могут проживать до миллиона птиц, каждая из которых весит не более 10 граммов и строит гнёзда почти полностью из своей слюны. Эти прозрачные и упругие гнёзда в течение столетий принадлежали к самым изысканным деликатесам китайской кухни