— О, Гвинет, дорогая! Как ты после, своего героического поступка? Я умираю от желания встретиться с тобой.
— Да все нормально, если не считать, что я все еще не вполне могу пользоваться левой рукой. Но я как раз звоню, чтобы договориться о встрече. Можешь приехать к нам?
— С удовольствием. Как насчет послезавтра?
Гвинет хотелось закричать «нет, завтра!» и покончить наконец с этим делом, но ей не хотелось давить на Паулу. Она поняла, что Ван отгородил ее ото всех, сославшись на то, что Гвинет еще не совсем оправилась, и она была благодарна за это мужу.
В день приезда кузины Гвинет снова отправила Тоби на прогулку с Бетти, и на этот раз мальчик был рад пойти в парк: он нашел там друзей, среди которых был счастливый обладатель щенка.
— А можно и мне маленькую собачку? — спросил он, когда Гвинет застегивала пуговки на его синем пальто.
— Поглядим.
— Я бы лучше завел львенка, такого, как в зоопарке!
— Ну, это вряд ли удастся устроить. — Гвинет поцеловала ребенка и передала его Бетти.
Через десять минут приехала Паула.
Она была одета во все коричневое прекрасного орехового оттенка. Меховое манто было сшито по последней моде, а на шляпе сверкала настоящая бриллиантовая брошь. Да, Терри не упустит такую возможность. У Паулы на лбу было написано, что она единственная дочь богатых родителей.
— Гвинет, дорогая. — Девушка искренне обняла ее. — Как я рада тебя видеть! Сильно болела?
— Да нет, поначалу, конечно, рука и плечо беспокоили меня, но теперь все почти прошло.
— А мальчик?
— С ним тоже все в порядке.
— Нет, я не то имела в виду. Он здесь, с вами?
— А, да. Сейчас он на прогулке, увидишь его позднее, за чаем.
Паула уселась поудобнее:
— И как Ван чувствует себя в роли отца-усыновителя?
Гвинет растерялась:
— Знаешь, мы не усыновляли Тоби.
— Я в курсе. Но по тому, как Ван говорил об этом, я поняла, что это не за горами.
— И что он сказал насчет усыновления? — От счастья у Гвинет перехватило дыхание.
— Ну, ничего конкретного. Просто с его слов я поняла, что — как его там? — Тоби у вас навсегда.
Гвинет улыбнулась. Лучик надежды пробился сквозь мрачные тучи тревог. Если с Тоби все складывается так хорошо, может, и другая проблема разрешится каким-нибудь чудесным образом? Гвинет набралась смелости и начала:
— Паула, я хотела бы поговорить с тобой насчет Терри Миркирка.
— Да, конечно, я уже догадалась.
Гвинет нервно крутила обручальное кольцо.
— Боюсь, разговор получится не совсем такой, как тебе хотелось бы…
— Погоди, — прервала ее Паула, и Гвинет поняла, что зря приписала свою неловкость кузине. — Думаю, мне стоит быть откровенной с тобой. Я уже знаю о тебе и Терри.