Но тут другая мощная бомба взорвалась в палате.
— Мистер Кресланд сказал, что он еще не знаком с Пьеро, но хотел бы его увидеть, так что обещал прийти попозже, чтобы познакомиться, — простодушно заявила Глен.
Хелен взглянула на Риту, не готовится ли она к очередному обмороку. Та была такой белой, что Хелен решила вмешаться. Она повернулась к девушке и сказала, что ей лучше уйти: миссис Вейд сегодня встала в первый раз и еще не очень окрепла.
Рита была благодарна ей за вмешательство и изо всех сил старалась сдержать истерику. Тяжело дыша, она принесла Глен свои извинения и, прощаясь, попросила:
— Пожалуйста, Глен, передай сиделке, что я не хочу сегодня никого видеть, кроме Пьеро. Я больше не вынесу своего адвоката.
Хелен проводила девушку и закрыла дверь.
— Это конец, — хрипло сказала Рита, с отчаянием глядя на Хелен. — Ну почему так происходит?! Почему судьба принесла сестру Пьеро сюда именно в тот момент, когда здесь был Найджел? Теперь она расскажет о нем брату!
Хелен ужасно хотелось оказаться как можно дальше от этого гнезда интриг, выйти на улицу и глотнуть свежего воздуха. Она резко заметила:
— Ну, вы сами все уладили, сказав, что он ваш адвокат.
— Да, но Найджел скоро все испортит. Он знает о Питере… знает его имя. Бьюсь об заклад, у него уже есть его адрес! Он свинья! О, Хелен, это конец!
Хелен ничего не сказала. Трудно сочувствовать, когда знаешь правду о Рите.
Рита дрожащими пальцами взяла сигарету.
— Все против меня, — процедила она сквозь зубы. — Ты, наверное, думаешь, что я заслужила это…
— Это не мое дело. И я не думаю, что имею право выносить приговор вам или кому-то еще. Ваша совесть — ваше личное дело. — Хелен посмотрела на Риту такими внимательными и строгими серыми глазами, что та пришла в ярость.
— А ты думаешь, что у меня ее нет! Я знаю, именно так ты и думаешь! Ты не любишь меня, Хелен.
Хелен почувствовала смущение:
— Это не имеет никакого отношения к вашим любовным делам. Вы можете менять Найджела на Питера, потом еще на кого-то, и я отнесусь к этому совершенно спокойно. Вы знаете, что меня огорчает.
— Ладно, — проворчала Рита несчастно. — Но только не напоминай мне сейчас о Пэтти. У меня голова забита совсем другим.
— Несомненно, — холодно заметила Хелен.
За этим словом скрывалось такое явное презрение, что Рита вздрогнула. Она с радостью ударила бы девушку, но ее помощь была ей нужна еще больше, чем прежде. Рита взяла себя в руки и уверенно сказала, что Найджел сюда сегодня не войдет, что она сама увидится с ним позже и разузнает, что последует за этой встречей с Гленис. Но ей не пришлось долго ждать. Стажер принес записку. Рита сразу же узнала почерк Найджела, прочла то, что там было написано, и ее начало трясти.