«Ладно, с этим потом разберёмся, - нетерпеливо махнул я рукой, сознавая, что добиться сейчас от рогатого ничего не выйдет. И довольно зловеще протянул: А пока продолжим то с чего начали...»
«А может, забудем?» - миролюбиво предложил бес. И с нескрываемым превосходством выдал: - «Всё равно мне все твои угрозы не страшны... Потому что лапы у тебя коротки до меня добраться!»
«Это хорошо, что не страшны... - процедил я. После чего поинтересовался у нечисти: А почём у вас в Нижнем мире Искры Тьмы идут?.. Если в бесовских шкурах их оценивать?..»
«... - растерялся в первый миг рогатый. А потом уверенно заявил: Ты этого не сделаешь! Не станешь с демонами связываться! Это же в разрез с твоими дурацкими принципами идёт! - И для вящей убедительности, явно чтоб заставить меня позабыть о пришедшей в голову идее поспешно добавил: Да и обуют демоны тебя, остолопа! Сдерут шкуру с первого попавшегося беса, сунут её тебе и всё! Они же нас практически не различают!»
«А кто тебе сказал, что я буду заключать договор с демонами? - удивился я. И покачав головой, вкрадчиво молвил: Нет, бес, я поступлю проще... С самыми наичестнейшими существами уговорюсь... С твоими соплеменниками! Я им Искру Тьмы, а они мне... либо десять тысяч любых бесовских шкур... либо всего одну-единственную шкуру... снятую с одного конкретного поганца... - А затем, с неожиданно добродушной улыбкой, никак не вяжущейся со злобным выражением моего лица, поинтересовался у рогатого: Как думаешь, что они выберут?»
Беса, судя по тому, как он вздрогнул и поёжился, это явно пробрало. Определённо не страдал рогатый излишней наивностью и оттого не питал иллюзий относительно того, какой выбор сделают его соплеменники. Тут и ежу понятно, что шкуру снимут именно с него!
А я ещё подлил масла огонь, окинув эдаким оценивающим взглядом беса и задумчиво молвив: «А может мне лучше из тебя чучелку сделать, для каминной полки?.. А то шкура твоя невелика, коврик слишком маленький выйдет...»
Однако и после этого обеспокоено заёрзавший паршивец всё ещё продолжал храбриться: «Да как ты всё это провернёшь? Ведь сотворить нужный для связи с Нижним миром ритуал тебе не по силам! А воспользоваться чужой помощью не получится - она тебе самому дороже встанет!»
«Ничего-ничего, не переживай, - успокоил я его. Да заверил: Есть у меня на такой случай надёжный способ связаться с вашей бесовской шантрапой. Сэр Родерик в сей малой просьбице мне явно не откажет...»
Бес и сдулся. На зад уселся, рог почесал и растерянно выдал: «Ну это... Ну чего ты так сразу... Я ж всё не со зла... А ради пользы дела...»