- Сэр Томас ди Болье, к вашим услугам! - отсалютовав рапирой, представился он. И, видя, что его имя ничего нам не говорит, сокрушённо покачал головой: - А ведь всего каких-то тридцать-сорок лет назад меня вся столица от мала до велика знала...
- Постойте-ка... - неожиданно вскинулся Айвен. И поражённо уставился на него: - Вы тот самый ди Болье?!
- Ну да, тот самый, - польщенно заулыбался старичок. Оговорившись, сразу же впрочем: - Если ты, конечно, вспомнил о мастере меча, в своё время выигравшем семь ежегодных императорских фехтовальных турниров подряд, а не о каком-то другом Томасе ди Болье.
- Но как вы очутились здесь?! - изумлённо вопросил Айвен, первым озвучив пришедший всем нам в голову вопрос.
- Да как-то так... - хитро подмигнув, ответил сэр Томас. И добавил внезапно: - Я ведь первым учителем был у Ральфа ди Марсио. Удар ему ставил...
- Похоже это было очень и очень давно... - глубокомысленно заметил Лайнус, глядя на тщедушного старика. Который, сбросив камзол и оставшись в одной рубашке с закатанными рукавами прямо блистал - кожа, да кости.
- Не бойтесь, не рассыплюсь! - дребезжащим смешком рассмеялся он. И поманил рапирой: - Ну так что, учиться будем, али болтать?
Посмотрев на то как крепко держит оружие этот старикан, что казалось бы вот-вот рассыплется, я решился. В конце-концов это же не настоящий поединок. Так что пару схваток старый мастер меча должен выдержать.
Первый бой... И я понять ничего не успел, как проиграл! Развалина-развалиной, это ди Болье, а шустрый ещё! Раз-раз, и кончик его рапиры уткнулся мне прямо в горло! С небрежным, можно сказать, изяществом вскрыв мою защиту и классическим ударом с замедлением в нужный момент преодолев кинетический щит!
- Слабовато... - пожурил меня ди Болье.
Я осторожно кивнул, соглашаясь. А когда мастер отступил, опуская рапиру, неторопливо разорвал дистанцию, сдвигаясь назад. Да тут же, резко ускорившись, сам сэра Томаса атаковал, рассчитывая застать его врасплох - точно как он меня!
- Дзон-н-н! - прозвучал резкий звон столкнувшихся рапир и я чуть не врезался старика. Мой клинок, ловко отклонённый рапирой старика, прошёл над его плечом. А я получил укол точнёхонько в сердце...
Остановившийся сэр Томас только свои густые седые брови сдвинул и головой покачал. И произнёс:
- Непросто тебе будет Ральфа одолеть, ой как непросто...
Сказал так и ну давай меня по площадке гонять! Гонять, да бесцеремонно прикрикивать, моментально ошибки мои замечая и заставляя исправлять. Превратив тренировочные поединки в настоящую учёбу, с этими наущениями и многократными повторами связок и финтов! Стоило мне чуть неправильно их провести - и всё, пиши пропало...