К слову сказать, не только индивидуальному, но и общественному сознанию оказался доступен этот интуитивный путь борьбы с курением. Выгнав курильщиков на улицы изо всех ресторанов и кинотеатров, из школ, больниц, банковских офисов, словом, отовсюду, в Соединенных Штатах Америки, по-моему, создали все предпосылки для резкого сокращения числа курящих. А следовательно, и для дальнейшего увеличения сроков продолжительности жизни всей нации.
Может ли курение укрепить здоровье?
Нет, ни в какой мере, предупреждает наш Минздрав на каждой пачке сигарет. Как и главный хирург США. Да и любой здравомыслящий медик, даже если и сам курит, знает, что ничего хорошего эта привычка для здоровья не сулит. Как же прикажете понимать тогда рекламный призыв: «Курите на здоровье!», которым завлекает нас со страниц газет японский «друг — мундштук»?!
Никотин, содержащийся в табаке, капля которого убивает лошадь, и канцерогенные вещества, вызывающие рак легких, — вот и все вредоносные факторы табачного дыма, известные широкой общественности. В наше время, когда всемогущество научных технологий мало у кого вызывает сомнение, очень соблазняет возможность освободить курильщиков от страха перед этими «факторами риска». Товар с такими свойствами должен пользоваться не меньшим спросом, чем сами табачные изделия, являющиеся испокон веков одной из основ бюджета, помимо водки, для всех курящих государств.
Но вот от дыма, даже и лишенного всей этой смертоносной дряни, спасать курильщиков никто не собирается. Потому что именно ради затяжки подносим мы огонек к сигарете или папиросе, к трубке или сигаре. Ради того условного рефлекса, сиречь привычки, при которой дым, раздражая слизистую оболочку носоглотки и дыхательных путей, дарует нам и успокоение, и возбуждение, и кайф, и сосредоточенность — смотря по обстоятельствам. Он-то и кормит табачных производителей и всех прочих друзей курильщика.
Постоянно вдыхая табачный дым, человек очень быстро обеспечивает развитие у себя хронического бронхита курильщика. Без повышения температуры, без одышки, зачастую без обильного выделения мокроты, что характерно для такого заболевания при его инфекционном происхождении (например, при сильной простуде). Но стенка бронхов, раздражаемая дымом, все равно утолщается, а их способность беспрепятственно пропускать воздух в легкие и обратно с годами падает. Уменьшается дыхательная поверхность легких, та самая поверхность, на которой происходит взаимообмен кислорода и углекислоты между воздухом и кровью. У здорового человека, если развернуть его легкие, она равна поверхности олимпийского плавательного бассейна пятидесяти метров в длину и шириной на восемь дорожек. У курильщиков со стажем 15–30 лет остается для жизнедеятельности, образно говоря, одна, от силы две дорожки.