— Жаль, — вздохнул Тони. — А как ваша беседа с Кармайком? Надеюсь, она состоялась.
— Нет.
— Почему?
— В ней отпала необходимость. Зато я точно знаю теперь, что завтрашний диспут с Кармайком состоится в том виде, в котором он будет выгоден вам, — торжествуя, воскликнула Ася.
Тони поразился:
— Неужели вы надеетесь обвести вокруг пальца лису-Кармайка?
— Считайте, уже обвела!
— Вы потрясающая женщина! — воскликнул Тони.
«То ли еще скажет мой муж!» — с гордостью за себя подумала Ася.
«То ли еще скажет мой муж!» — с гордостью за себя подумала Ася, и на следующий день уверенно отправилась на диспут с Кармайком.
В телестудии Кармайк чувствовал себя настоящим хозяином. Он оплатил передачу, и теперь ему все улыбались, он же требовал то одно, то другое: то покажите каков он в гриме, то свет нехорош, то усадили его не так.
Ася вела себя скромно, и ее никто не замечал. Перед самым эфиром ее снова предупредили, что она должна правильно отвечать на вопросы. Она, прижимая к груди свою сумочку, снова заверила, что все будут очень довольны.
Однако, когда началась передача, и Кармайк услышал ее первый ответ, лицо его вытянулось. Он торопливо дал знак, режиссер пустил заставку рекламы, Кармайк же подался к Асе и строго спросил:
— В чем дело?
— Ни в чем, — усмехнулась она.
— Но вы ведете себя неразумно.
— А по-моему, я веду себя просто отлично. Если вы заглянете в мою сумочку, то сейчас же согласитесь с моим утверждением.
Кармайк заглянул в Асину сумочку и побелел: малюсенький экран кинокамеры демонстрировал порно фильм из его собственной жизни.
— Чего вы хотите? — онемевшими губами прошептал Кармайк.
— Немедленно видеть здесь своего Горохова, — невозмутимо ответила Ася и добавила: — Независимо от моих ответов на ваши вопросы.
— И тогда я могу рассчитывать на вашу порядочность?
— Да, эта гадость вернется к вам. И я забуду о ней намертво.
Кармайк просверлил Асю взглядом, полным сомнений, и спросил:
— Вам можно верить?
— Думаю, выхода у вас нет.
— Что ж, придется положиться на вашу порядочность, — с горечью пробубнил он.
— У меня нет желания без особой нужды давать повод для произнесения моего имени в связи с таким неприглядным событием, — успокоила его Ася.
— Но вы можете заработать на этом кругленькую сумму, — дрожащими губами произнес Кармайк.
Она рассердилась:
— Не забывайте кто я. Вряд ли достойным женщинам, которые меня поддерживают, понравится факт моего общения с таким гадким типом, как вы. Так что, после этого диспута мне вовсе не выгодно обнаруживать перед своими единомышленницами ваши порочные наклонности.