Он рассмеялся:
— Какое богатое воображение, но, уверяю, это не так. Я действительно нуждаюсь в тебе.
— Чем докажешь?
Горохов схватился за голову:
— Боже ты мой! Чем я докажу! Да всем, чем угодно! Чем скажешь, тем и буду доказывать!
Ася мгновенно потребовала:
— Скажи, что я веду дела Общества грамотней и лучше Стерляди.
Он уточнил:
— Стерлядь, это Савинова?
— Да.
— Ну конечно же! — радостно воскликнул Горохов. — Я с этим к тебе и пришел!
Ася строго осведомилась:
— С чем «с этим»?
— Слушай, я так не могу. Хватит валять дурака. Давай присядем и спокойно обсудим наши дела.
— Наши дела? С каких это пор ты признаешь наличие наших дел?
Перед этой встречей Горохов давал себе клятвы быть вежливым с домохозяйкой, но теперь, забыв о всех этих клятвах, он снова вспылил.
— Ты поставила меня в идиотское положение! — закричал он. — Из-за тебя я получил взбучку от шефа!
— Почему же из-за меня? — обиделась Ася. — Эту взбучку ты сам заслужил. Ты плохой человек, ты неблагодарный. И еще, ты разбрасываешься отличными работниками, вроде меня, которые разведке нужны позарез.
Горохов вздохнул:
— Да уж, и шеф, похоже, считает тебя отличным работником. Он обвинил меня в некомпетентности и поставил тебя в пример. А я ничегошеньки не знаю. Что случилось? Может, расскажешь, что ты натворила за то время, пока я тебя искал.
— Может, и расскажу, — хитро улыбаясь, ответила Ася, почти не скрывая самодовольства.
— Уж сделай мне одолжение, — взмолился Горохов. — И разреши мне присесть. Я несколько дней не ел и не спал, разыскивая тебя. Ноги уже не держат.
Смерив его изучающим взглядом, Ася пришла к выводу, что Горохов — это сосредоточие недостатков — на этот раз вполне искренен.
— Так и быть, проходи, — разрешила она.
Он упал на диван и сообщил:
— У меня очень плохая информация. Савинова, которую в «центре» считают настоящей домохозяйкой, не скоро будет здорова.
— Нашел чем меня испугать, — фыркнула Ася. — Меня больше интересуют мой Игорек.
— Игорь в лучшей форме, но память его не восстановилась. Короче, я не решился сообщить о подмене. А тут еще ты непонятно себя повела. Расскажи, что ты натворила? Почему шеф от тебя в восторге?
Александра рассказала Горохову о случайно записанном разговоре Кармайка с Крофтсом и о мерах, предпринятых ею в связи с этим. Когда она дошла до Марвина Инга и до завязавшейся с ним дружбы, Горохов даже подпрыгнул от радости.
— Теперь мне ясно за что так хвалил тебя шеф, — пояснил он озадаченной Александре. — Дело в том, что мы давно пытались завязать отношения с этим Ингом, да у Савиновой все никак не получалось. Он наотрез отказывался с ней контактировать.