Голос диктора, достигший звенящих высот, внезапно стал глуше, проникновенней.
«Нашлись бесчувственные, — продолжил он, — которые ставят в вину Ушаковой ее состояние на пресс-конференции. Приятно, что в современном обществе черствых людей немного. Всю ночь в нашей студии раздавались звонки простых людей. Они выражали сочувствие Ушаковой и предостерегали ее от рискованного шага. Многие делились своим жизненным опытом, на основании которого делали вывод: Дьявол Страсти неисправим. „Мы просим, — умоляли они госпожу Ушакову, — не тратить свое драгоценное время на пустое“. Все пожелания мы передадим адресату…»
Ася сделала знак Горохову, чтобы он выключил телевизор, тот нехотя подчинился.
— Ужас какой! — закатывая глаза, сказала она. — Едва сама не прослезилась! Пьяна вусмерть баба! Дьявол Страсти такой же в ее халате!
Она мучительно потрясла головой и в отчаянии заключила:
— Ужас! Хвалят того, кого пора убивать!
Потрясенный Горохов спросил:
— Разве ты не нарочно с Дьяволом все эту свистопляску устроила?
Ася рассердилась:
— Нет, конечно. Что за чушь?
— А как же это случилось?
— Кто-то пытался меня подставить.
— Ну да, — мгновенно вспомнил Горохов, — я же в коробке кинокамеру своими глазами видел. — Так ты, выходит, с Дьяволом Страсти, это?
— Что — это?
— Низко пала! Переспала!
— Еще чего! — фыркнула Ася. — Мы с Курточкой только ром пили.
— Пили, и все? — не поверил Горохов.
Она обиделась:
— За шлюху ты меня принимаешь?
Он растерялся:
— Да нет, вроде… Но если им компромат на тебя не удалось записать, если вы только пили, тогда зачем ты поперлась на пресс-конференцию?
— А затем, что уж лучше самой о себе все рассказать, чем ждать когда кто-то другой исковеркает правду. Я напилась, недруги как-то узнали и подсунули в номер коробку с голым танцовщиком…
— Погоди! — воскликнул Горохов. — А с чего ты напилась?
Ася презрительно процедила:
— Он еще спрашивает!
— Да, я спрашиваю! — взорвался Горохов. — Почему ты напилась в рабочее время?
— Потому, что ты лжец! — выпалила она и заплакала.
Он растерялся:
— Лжец? В чем я солгал?
— В том, что Стерлядь не любишь, а сам тайком от меня интересуешься ее здоровьем.
Увидев, что Горохов пытается ей возразить, Ася рявкнула:
— Лучше молчи! Все равно не поверю! И с этого дня не смей на меня кричать! Я все правильно делаю!
От возмущения он задохнулся:
— Ты все правильно делаешь?
Ася с гордостью подтвердила:
— Да, если тебя не слушаюсь. Ты говорил, что рейтинг мой пошел вниз?
— Говорил…
— Вот я его и подняла, а каким способом, не твое дело. Теперь я не буду больше слушать тебя.