— Окей. Спасибо тебе за угощение, очень кстати. — Василий, наполнив напоследок свой фужер минералкой, тремя большими жадными глотками его осушил. — Ну, покеда, я завтра наберу, — и, пожав на прощание руку товарища, вышел из кабинета.
Он направился по коридору, к выходу с этажа, и в этот момент его окликнули.
— Василий Ильич! — Он обернулся и увидел Степана Петровича Минка. Как же он похож на своего покойного брата. Только ростом пониже и немного стройнее. Во всем остальном внешность совпадала. Ну, еще, может быть, характером мягче покойного был Степан Петрович. И голос не такой зычный, и взгляд не такой жесткий…
Василий остановился и подождал, пока Минк-старший подойдет к нему. Они пожали друг другу руки.
— Здравствуйте, Степан Петрович, — Василий старался говорить как можно деликатнее, — мои соболезнования…
— Вас тоже вызвали по этому поводу? Допрашивали? — голос Минка был тверд, и только в глазах читалась глубокая скорбь по единственному брату.
— Да, вызывали вот, допрашивали, — сочувственно вздохнул Василий.
— А в кабинете начальника следственной части, если не секрет, что делали?
— Так получилось, что начальник — мой однокурсник. Я сам только что узнал. Встретились, поговорили, вспомнили былое. Береговой назначен руководителем следственной группы по этому делу…
Василий не хотел лишний раз травмировать брата своего покойного подзащитного и поэтому не стал говорить «по факту убийства Вашего брата».
— Вот что, — Минк жестом предложил Василию двигаться в сторону выхода, — Вы уже закончили?
— Да, на сегодня я свободен.
— Тогда у меня есть к вам предложение. Поедем сейчас ко мне домой, есть разговор. Заодно помянем братишку. Вы как?
От него веяло такой душевной болью и безутешной скорбью, что Василий не решился отказаться. К тому же, он был заинтригован — о чем с ним хочет поговорить далеко не последний человек в бизнес-кругах Москвы.
— Я согласен.
* * *
На небе ни облачка. Раскаленное солнце плавит асфальт. Жара. Хоть бы ветерок подул, что ли. Или дождь полил. Но нет. Испарения, смешанные с отработанными автомобильными газами, проникали в дыхательную систему, оседали в легких. К горлу подступала тошнота, болело в затылке, в ногах слабость. А парило все сильнее и сильнее.
Подойдя со Степаном Петровичем к новому черному представительскому «Мерседесу», Василий вместе с ним сел на заднее сиденье. Салон автомобиля встретил спасительной прохладой. Помимо него и Минка, в салоне впереди сидели водитель и охранник.
Кравчук постепенно приходил в себя от жары. Так, как он сейчас, наверное, чувствует себя выброшенная на берег рыба, волею судьбы оказавшаяся снова в родной стихии.