Машина тронулась. Всю дорогу до дома Минка, который находился на Новом Арбате, они ехали молча. Пробок не было и уже через десять минут их «Мерседес» парковался на закрытой территории около шестиэтажного дома из красного кирпича, недалеко от Московского дома книги. Этот жилой дом был построен еще в начале прошлого века, но не так давно переоборудован по последнему слову архитектурно-дизайнерской мысли.
В само здание вел центральный вход на две секции, каждая из которых была оборудована внешним лифтом с панорамным остеклением. Они поднялись на последний, шестой, этаж и оказались в большом холле, пол которого был выложен светлой мраморной плиткой. Два огромных напротив лифта, метрах в десяти, открывали прекрасный вид на Москву. В правом углу холла стоял диван из красной кожи, по обе стороны от него — две большие напольные фаянсовые вазы с какими-то пышными растениями. Приятно пахло полевыми цветами.
Повернув от лифта налево, они оказались в небольшом коридорчике, который упирался в громадное — от пола до потолка — окно. Слева и справа располагались двери в квартиры, одна из которых принадлежала Степану Минку.
Квартира была одноуровневая и довольно большая. Василий успел отметить две спальни, гостиную, тренажерный зал и небольшой бассейн. Обставлена она была очень дорогой, изысканной мебелью, и оборудована всеми видами домашней техники.
Они прошли в кухню-студию. Дома никого, кроме них, не было.
— Василий, располагайтесь. Я сейчас переоденусь и вернусь. — Степан Петрович включил систему кондиционирования и вышел.
Минут через пять он вернулся.
— Домработницу я сегодня отпустил, жена на работу поехала зачем-то. Всю ночь со мною проваландалась. Дети живут со своими семьями. Мы здесь одни. Так что не стесняйтесь, — если хотите принять душ или искупаться в бассейне — милости прошу!
— В бассейн я, конечно, не полезу, а вот от душа не откажусь, — благодарно посмотрел на него Василий.
— Душевая кабина в ванной, при выходе отсюда направо, — объяснил хозяин, — банное полотенце и тапочки я там для Вас положил. С остальным, надеюсь, сами разберетесь. А я пока стол немного накрою. Помянуть брата надо…
Приняв контрастный душ, Василий почувствовал себя заново родившимся. На кухне уже был сервирован стол, в рюмках — ледяная водка. Степан Петрович предложил помянуть брата. Не чокаясь, выпили.
— Знаете, Василий, — Минк опустил глаза, его голос дрогнул, — я только сегодня ночью понял, кем на самом деле для меня был брат. — Он поднял глаза, в них стояли слезы. — Я бы все отдал, чтобы он сейчас был жив! Слышите? Все! — По его щекам предательски потекли слезы. — Если Вы, Василий, когда-нибудь теряли близких людей, то Вы меня поймете. Это нестерпимо больно. Мы вот строим планы на будущее, планируем карьеру, кладем жизнь на то, чтобы добиться материального достатка и положения в обществе… А тут раз — и нет человека, родного и единственного человека. И все, что вокруг, уже становится неважным, не имеющим значения. Понимаете?