— Недоволен? Думаю, вы даже отдаленно не представляете, насколько я недоволен…
Она снова вздохнула, стараясь собраться с духом, и начала сначала:
— Хорошо. Я знаю, что вы на меня сердитесь…
— Я в ярости — так будет точнее!
Грейс сглотнула, стараясь избавиться от кома в горле.
— Хорошо, я сознаю, что вы в ярости. Я понимаю ваши чувства и приношу извинения за любые неудобства, которые я вам доставила. Но я была в отчаянном положении, и мне нужна была ваша помощь.
— И теперь вы ждете, что я скажу вам спасибо за приятный вечер и уйду?
Грейс с вызовом подняла подбородок, хотя ее щеки горели как в огне.
— Да.
Уголки его рта приподнялись в улыбке, от которой выражение его лица почему-то стало еще более устрашающим.
— Вы должны понимать, что это вряд ли возможно.
— Ваша светлость. — Чтобы ее слова звучали более убедительно, Грейс подошла ближе. — Я приняла решение лишиться невинности, чтобы избежать немыслимого брака. И я без колебаний сделала бы это снова. От моего поступка я не ждала никаких результатов, кроме того, что он избавит меня от брака с мужчиной, который мне отвратителен. Я не собиралась и не собираюсь сейчас что-либо от вас требовать. У меня совершенно не было намерения заманить вас в ловушку, чтобы вы взяли за меня ответственность.
— И как, вы думали, я поступлю?
Грейс пожала плечами.
— Честно говоря, я о вас особо не задумывалась. Я ожидала, что вы будете обращаться со мной как с любой другой женщиной из заведения мадам Женевьевы. Что вы проведете со мной ночь и забудете меня.
— Вряд ли это возможно, когда я узнал, что женщина, с которой я спал, была девственницей.
Грейс сглотнула.
— Мне жаль, что вы это поняли. Женевьева сказала, что даст вам…
— Да, я знаю. Она рассчитывала, что зелье, которое она мне дала, каким-то образом скроет от меня тот факт, что вы никогда раньше не ложились в постель с мужчиной.
Грейс снова опустила взгляд. Она была в полном замешательстве. То, что герцог Рейборн оказался на этом вечере — не случайное совпадение. Надо было догадаться, что даже Ханна не сможет ему противостоять. Впрочем, это не имеет значения. Хватит с нее разговоров. Ей надоело объяснять ему, почему ей было так необходимо с ним переспать. И надоело, что он думает, будто из-за одной этой ночи теперь несет за нее ответственность.
— Ваша светлость, я буду вам признательна, если теперь вы меня оставите. Я прошу прощения за то, что обманула вас, но у меня не было выбора. Я надеялась, что на следующий день вы проснетесь и больше ни разу не вспомните обо мне. Я думала, что вам будет все равно, что вы не станете выяснять, кто я, и разыскивать меня. Не представляю, почему вы стали это делать. Я очень сожалею, что вы меня нашли. — Грейс подняла голову, демонстрируя свою решимость. — Я собираюсь забыть произошедшее между нами и прошу вас сделать то же самое.