Студентка из Мэдисона, штат Висконсин, сказала, что может почти безошибочно видеть эротические сны, если спит с резиновым пенисом во влагалище:
«Первые несколько раз, когда это делала — точнее, первые несколько раз, когда пыталась это сделать, — я не могла заснуть, и в результате мне пришлось мастурбировать как сумасшедшей. Но сейчас уже немного привыкла к этому. Я не всегда хочу это делать, имею в виду, не очень часто, на самом деле. Может, два или три раза в месяц. Считаю, что мое сексуальное желание идет циклически, и есть несколько дней в месяце, когда страстно этого желаю. Я просто ложусь на спину, вставляю пенис в себя и позволяю себе уйти в сон. Это не так уж неудобно, если расслабиться. И всегда невольно выталкиваю его мускулами в течение ночи, в любом случае. Я надеваю трусики, чтобы постараться избежать этого. Но пока он внутри, убедилась, что почти всегда мне снятся сны о сексе — обычно о том, что меня кто-то насилует или очень грубо и яростно занимается со мной сексом. У меня было три или четыре достаточно тяжелых связи, и думаю, что, возможно, я стараюсь убежать от них в страну снов. Но кто может сказать, что более действительно — ваша жизнь в снах или ваша жизнь, когда вы бодрствуете?»
Я слышал о дюжине других способов, которые могут вызвать эротические сновидения. Девушки могут носить очень тесные трусики или стринги, которые создают постоянное давление на клитор и вульву. Мужчины могут делать что-то простое, например спать на животе, чтобы во время снов, когда у них бывает естественная эрекция, на пенис было большее давление. На самом деле все, что стимулирует гениталии, может быть использовано, чтобы подхлестнуть эротические сновидения.
Воздействие внешних раздражителей на сны было продемонстрировано лабораторным путем. Исследователи ждали, пока объекты погружались в быструю фазу сна, затем звонили в колокольчик, светили в лицо объекта, брызгали холодной водой на щеки, жужжали или использовали какой-либо другой раздражитель. Затем будили объект и спрашивали, что ему снилось. Примерно четверть снов несла явные следы раздражителей. После шумов некоторые люди говорили, что они слышали «летящий над головой самолет» или «шум, как от Ниагарского водопада».
Другие виды физического воздействия также влияют на сны. Фрейд однажды съел вечером анчоусы, и ночью ему снилось, что он хочет пить.
Но один из самых интересных экспериментов провел Эдвин Бокерт из Нью-Йоркского университета. Он лишал своих объектов еды и воды на 8–9 часов, а затем давал им очень острую пищу перед сном. Сны о жажде значительно преобладали. Но однажды ночью он включил для некоторых из спящих объектов пленку с записью, где снова и снова повторялась фраза «Прохладный, восхитительный напиток из воды». Эта идея оказала прямое воздействие на спящих. Им действительно приснилась жидкость, более того, они проснулись, чувствуя меньшую жажду, чем те объекты, которые не слышали запись.