— Хотел бы я сам знать, — откликнулся я. — Понятия не имею. Знаю только одно: пару дней назад я был обычным человеком, без всяких этих заскоков.
— Очень интересно! — внезапно оживился Итэл. — Ты поставил передо мной трудную задачу, парень. И я буду не я, если не решу ее. Значит, так. Я буду обучать тебя, но я буду и изучать тебя. В конце концов, ты же сам должен быть заинтересован в том, чтобы знать, кто ты! Согласен?
— А куда я денусь? — уныло сказал я. — Согласен.
— Тогда встал! — внезапно резким тоном приказал Итэл. — Подтянулся, собрался! Нам предстоит много работы и учебы. Раз пламя, то приходим к выводу — огненный маг. Огненный маг — это боевой маг. Значит, тебе предстоит изучать заклинания огненной стихии. Раз ты боевой маг, то тебе еще предстоит изучить боевые искусства. Ими должен владеть каждый маг, но особое внимание уделяется именно боевым… Еще! Раз уж так получается, что сила стихии немалая, то тебе придется скитаться по миру. Это означает, что придется узнать тонкости политики и дипломатии… Что с тобой?
Это Итэл заметил наконец выражение моего лица. Ну как бы вам описать его? Попробуем так: вам врезали по голове пыльными мешками, причем одновременно с двух сторон, причем вы остались в сознании. Вот так примерно все и выглядело.
— И всему этому обучать меня будешь ты? — слабым голосом поинтересовался я. — Сколько столетий займет процесс обучения?
— Я бы не был таким оптимистом, — ухмыльнулся маг, когда до него дошел смысл моего сарказма. — Учиться придется всю жизнь. Да и на послесмертие хватит. Ты прав, всему этому я тебя обучать не буду. По части боевых искусств есть соответствующие люди, которые знают свое дело в совершенстве. Для политики и для этикета также существуют учителя. Именно на оплату их работы нам и нужны будут деньги. Пожалуй, десяти золотых нам будет маловато…
— Так потребуй больше, — отозвался я. — Вот ночью Грозодыш прилетит, потребуй!
— Ты хоть представляешь, что такое требовать у дракона деньги? — ужаснулся Итэл. — Поразительно еще, что он на эти-то расщедрился!
— Но ты же сам сказал, что у тебя денег нет, — напомнил я. — Я вчера все слышал.
— Так-то оно так, — кивнул Итэл. — Но я еще хочу пожить. А требовать у Грозодыша дополнительную плату — это означает подписать себе смертный приговор. Придется работать над другими вариантами. Эх, не хотел я этого, но придется.
— Это ты о чем? — подозрительно спросил я.
— Придется нам с тобой отправиться в город, — вздохнул маг. — Лет сто назад я оттуда сбежал. От докучливых просьб и «заманчивых» предложений. Но делать нечего. Только так можно заработать денег на твое обучение. Там есть у меня особнячок. Не то чтобы очень роскошный, но достаточно уютный.