— Тебе? Моя? — выделяя каждое слово, спросил Портиус.
— Именно! Как ты уже, наверное, успел заметить, у меня есть ученик.
— Да. И довольно дерзкий к тому же, — согласился маг.
— Так вот. Я хочу тебя попросить помочь мне обучить его.
Портиус повернулся ко мне и внимательно меня осмотрел. Потом снова недоумевающе обратился к наставнику:
— Чему я, огненный маг, могу обучить ученика мага земли?
Итэл довольно улыбнулся:
— Я же говорил тебе, Левиус, что то заклинание очень хорошее. Присмотрись внимательнее, Портиус! Неужели ты не видишь странностей?
— Странности я вижу, — огрызнулся Портиус. — Но я списывал их на то, что этот молодой человек слегка на меня сердит. Возбужденные контуры линий стихии земли явно указывают на это.
— Скажи мне, Левиус, ты очень сердит на магистра Портиуса? — прищурился на меня Итэл.
— Ну что ты, мастер! Сердиться на мага, тем более огненного, себе дороже, — открестился я.
— Подумай еще, мой друг! — снова повернулся к огненному магу наставник.
Брови Портиуса поползли вверх.
— Ничего не понимаю! Я же ясно вижу… Постой! А что, светлая сила огня разве свойственна магам земли?
— Но она едва видна, не так ли? — заметил Итэл.
— Да, но… — Портиус растерянно замолчал.
— На самом деле вот! — сделал стирающий жест рукой наставник.
— Ох ты ж! — Опешивший Портиус уселся на стул, который так удачно оказался на своем месте. — Огненная купель! Откуда ты раздобыл такое добро? Да и зачем ты, маг земли, взял в обучение огненного?
— Есть причина! — загадочно ответил Итэл. — Именно по этой причине я могу обратиться только к тебе. Даже собирался ехать в столицу. Ну так как, ты мне поможешь?
— Неужели у тебя появились враги? — удивленно спросил Портиус. — Вернее, я сказал бы: враги-самоубийцы.
— Ты забыл, как за тобой охотились черные волхвы? — тихо заговорил Итэл. — Как сам Хрижак жаждал твоей крови?
— До сих пор вздрагиваю, как вспомню об этом, — передернул плечами Портиус. — Но те времена прошли! Да и Хрижак погиб в той схватке.
— А вот это я бы не стал утверждать, — покачал головой Итэл. — Тела мы не нашли. Активность волхвов в последнее время сильно возросла. А Левиус при всей своей силе не обучен. Поэтому он может стать легкой добычей. А что они с ним сделают в таком случае, не стоит уточнять.
Портиус еще раз внимательно на меня посмотрел.
— Что-то тут еще странное, мой друг, — заявил он. — Как он к тебе попал? Давай рассказывай уж все начистоту!
— Все — не могу, — пожал плечами Итэл. — Главное, что он ко мне попал. А я взялся его обучать. Так ты мне поможешь?
— Отказать, тем более тебе, я не могу, — задумчиво ответил Портиус. — Что он уже умеет?